"Annusare profumi naturali abbassa la pressione sanguigna"... Come funziona?

Camminare nella foresta modifica il microbioma intestinale. Toccare un albero può calmare. Anche solo guardare un'immagine della savana africana può lenire la mente. La natura rende sani i nostri corpi. Anche se non vivete in montagna e nelle valli profonde come "amanti della natura", ci sono molti modi per godere dei benefici della natura.

Nel suo nuovo libro, Good Nature: Why Seeing, Smelling, Hearing, and Touching Plants is Good for Our Health, Cathy Willis, professoressa di biologia all'Università di Oxford nel Regno Unito, sostiene che la natura è una cura per le malattie.

 

Live Science, una popolare rivista scientifica americana, ha chiesto al professor Willis di spiegare la sua teoria. Ha spiegato non solo i benefici della natura per la salute, ma anche come l'ambiente naturale possa essere utilizzato per curare le malattie.

-Perché hai esplorato gli effetti della natura sulla salute?

 

Uno studio ha scoperto che i pazienti sottoposti a intervento chirurgico alla cistifellea che riuscivano a vedere gli alberi fuori dalle finestre assumevano meno antidolorifici e guarivano significativamente più velocemente di quelli che riuscivano a vedere muri di mattoni. Questo suggerisce una correlazione diretta tra la vista e la velocità di recupero. Volevo capire come funzionano i meccanismi del corpo per accelerare il recupero e ridurre il dolore quando esposti alla natura.

 

-Anche le piante e la natura circostanti hanno un impatto psicologico e fisiologico?

Quando i nostri sensi interagiscono con determinati tipi di natura, si verificano cambiamenti significativi nel nostro corpo. Si tratta di risposte automatiche. Ad esempio, i livelli ormonali cambiano, i livelli di adrenalina diminuiscono e la frequenza cardiaca cambia.

 

-Quale meccanismo avviene nel corpo quando vediamo il verde?

Il verde ha tre effetti su di noi. In primo luogo, agisce sul sistema nervoso autonomo, abbassando la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. In secondo luogo, i suoi ormoni alterano i livelli di amilasi, che sono collegati allo stress. In terzo luogo, ci calma significativamente mentalmente e riduce l'ansia.

 

-Ti tocca anche solo il fatto di essere circondato dalla natura?

Sì, è proprio così. Le molecole presenti negli odori delle piante sono composti organici volatili (COV), che attraversano la membrana polmonare ed entrano nel flusso sanguigno. Camminare in una pineta aumenta il livello ematico di pinene (un idrocarburo abbondante negli oli essenziali delle conifere, responsabile del suo aroma rinfrescante). Questo interagisce con gli stessi meccanismi biochimici dell'assunzione di farmaci anti-ansia.

Quando le persone respirano l'aria delle Cupreciaceae (principalmente conifere con foglie aghiformi o squamose) e delle Ficusaceae, i COV inalati non solo riducono i livelli di adrenalina, ma aumentano anche i linfociti natural killer nel sangue. Queste cellule attaccano il cancro e i virus. Uno studio pubblicato sul Journal of Cancer ha scoperto che le persone che vivono vicino alle foreste di Cupreciaceae avevano tassi significativamente più bassi di malattie autoimmuni. Dopo una passeggiata di cinque ore nella foresta di Cupreciaceae, i linfociti natural killer aumentavano e i livelli rimanevano elevati sette giorni dopo.

-Sarebbe efficace usare piante artificiali?

In uno studio condotto su studenti giapponesi, osservare un vaso di vere viole del pensiero per 10 minuti ha abbassato la loro pressione sanguigna. Lo stesso valeva per le piante artificiali in plastica. Tuttavia, l'esperienza sensoriale non si limita alla vista; dipende anche dall'olfatto.

 

-Esistono sistemi del corpo che sono influenzati dalla natura?

I bambini di un asilo nido finlandese hanno giocato sul cemento in un'area, su tappetini in un'altra e su terra raccolta da una foresta boreale in una terza. I ricercatori hanno misurato il loro microbioma intestinale e poi i marcatori ematici dell'infiammazione. Dopo 28 giorni, i bambini che hanno giocato nella terra presentavano una comunità microbica completamente nuova. Questi bambini presentavano anche una significativa riduzione dei marcatori infiammatori.

 

-C'è qualcosa che possiamo fare per portare la natura nelle nostre case?

Supponiamo che tu abbia un vaso di rose sulla scrivania. La ricerca dimostra che guardare rose bianche e gialle abbassa la pressione sanguigna. Mettere un vaso di rose sulla scrivania è qualcosa che possiamo fare.

 

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Anche solo camminare nel bosco può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna?

Anche se non si tratta di un giro del quartiere, anche dopo che la stagione agricola è finita

Mio padre va nei campi quasi ogni giorno.

 

Questa è una buona abitudine