Rahasia bulu merak yang berwarna-warni dan mencolok

Penampilan burung merak dengan warna bulu yang berwarna-warni. [Sumber] Getty Images Bank

Rahasia bulu yang indah dari burung merak dan ayam hutan terletak pada 'struktur'nya. Tim peneliti biomimikri dari Taman Ekologi Nasional melakukan penelitian untuk mengungkap rahasia warna bulu yang mencolok tersebut. Ketika mereka memperbesar bulu menggunakan mikroskop elektron, mereka menemukan bahwa bulu burung memiliki 'susunan yang teratur' masing-masing.

* Biomimikri adalah meniru dan menerapkan struktur dasar, fungsi, dan prinsip ekosistem atau sumber daya biologis untuk menyelesaikan masalah teknologi dan rekayasa dalam masyarakat manusia. Contohnya adalah Velcro yang dibuat berdasarkan struktur kait dari biji dodokmari, dan penelitian tentang bentuk kepala dan sudut paruh burung bangau untuk mengatasi masalah kebisingan kereta cepat Shinkansen di Jepang.

Burung merak jantan sangat indah dan memiliki bulu berwarna-warni yang cerah. Selain itu, jantan dari burung mandarin, ayam hutan, dan burung gagak juga memiliki bulu yang berwarna-warni, dan warna bulu ekor burung gagak sangat menakjubkan. Mereka tidak memiliki pigmen di dalam tubuh, lalu mengapa bulu-bulu burung ini tampak berwarna-warni?

Ketika cahaya dipantulkan ke dalam struktur dengan susunan yang teratur, cahaya dengan panjang gelombang tertentu dipantulkan, sementara sisanya melewati. Struktur seperti ini menghasilkan warna unik yang disebut 'warna struktural'. Begitu juga, ketika gelembung sabun transparan dipantulkan oleh cahaya, mereka menunjukkan warna pelangi, yang juga berdasarkan prinsip yang serupa. Burung-burung yang memiliki warna struktural memiliki bulu dengan mikrostruktur khas di dalamnya, sehingga warna yang tampak berubah sesuai sudut cahaya yang mengenai, menghasilkan warna yang indah.

Melalui penelitian tentang warna struktur bulu, kita dapat mengembangkan teknologi untuk memproduksi produk bahan nano lembut. Teknologi ini dapat digunakan untuk membuat perangkat permukaan informasi seperti layar elektronik, monitor, dan hologram. Jika teknologi ini berkembang, mungkinkah suatu hari kita bisa mengenakan pakaian yang berubah warna secara indah sesuai dengan cahaya?

by. Taman Ekologi Nasional