Herpès génital, infectant 1 personne sur 5... plus d'une personne par seconde est infectée

Environ 846 millions de personnes âgées de 15 à 49 ans souffrent d'herpès génital, ce qui représente une personne sur cinq dans cette tranche d'âge à l'échelle mondiale, a déclaré l'Organisation mondiale de la santé (OMS) le 11 (heure locale).

 

Chaque seconde, au moins une personne est infectée par le virus de l'herpès génital, et environ 42 millions de nouveaux cas sont enregistrés chaque année, selon l'OMS.

 

Mais la plupart des gens présentent peu ou pas de symptômes, ce qui fait que ce virus reste souvent un « problème de santé silencieux » car il n'existe pas de vaccin préventif ni de traitement.

 

HSV-2 se transmet principalement par contact sexuel et représente 90 % de l'ensemble des manifestations symptomatiques de l'HSV. Des cloques ou des ulcères peuvent apparaître autour des organes génitaux.

 

HSV-1 se transmet généralement par contact buccal et provoque l'herpès labial (boutons de fièvre).

 

Selon une étude publiée dans le « Journal of Sexually Transmitted Infections », environ 520 millions de personnes étaient infectées par le HSV-2 en 2020. Le HSV-2 augmente de trois fois le risque d'infection par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), responsable du syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA).

 

HSV-1 affecte environ 376 millions de personnes en 2000. Parmi eux, on estime que 50 millions sont également infectés par HSV-2. Le HSV-1 se transmet par la salive ou le contact cutané durant l'enfance, provoquant l'herpès buccal, mais il peut aussi causer une infection génitale par contact sexuel.

 

Une vidéo d'un médecin britannique mettant en garde contre le risque d'infection tel que l'herpès, soulignant qu'il ne faut pas embrasser les nouveau-nés de moins de trois mois, est récemment devenue virale en ligne.

 

Selon des études, la propagation du HSV-1 a récemment changé dans certains pays. La diminution des infections orales durant l'enfance est contrebalancée par une augmentation préoccupante des infections génitales, car l'herpès génital augmente considérablement le risque d'infection par le VIH, ce qui pose un problème de santé publique. De plus, une infection par ce virus à la fin de la grossesse peut entraîner des risques graves, bien que rares, comme l'herpès néonatal. Si un nouveau-né est infecté par le virus de l'herpès, il risque une encéphalite, des convulsions, des lésions de la moelle épinière, des troubles de la vision et des dommages cérébraux permanents.

 

Il n'existe aucun moyen de guérir l'herpès. Il n'y a que des traitements pour soulager les symptômes.

 

L'OMS recommande de porter des préservatifs lors des rapports sexuels pour réduire le risque de transmission et d'éviter tout contact sexuel en cas de symptômes. Elle a également indiqué qu'elle recherche des solutions fondamentales telles que le développement de vaccins préventifs et de traitements ciblés.

 

Selon le Dr Meg Doherty, responsable de l'infection par le VIH et des maladies sexuellement transmissibles à l'OMS, "pour réduire la transmission de l'herpès, il est urgent de disposer de meilleures options de prévention et de traitement, ce qui contribuera également à réduire la transmission du VIH". Cela est en augmentation.