寒冷、乾燥且陽光照射時間短暫的冬季，可能會引發各種健康問題。皮膚乾燥症或季節性憂鬱症增加，感冒、流感、新冠肺炎等呼吸系統疾病的風險也在上升。英國每日郵報介紹了除了這些疾病之外，冬季可能出現的意想不到的健康問題以及改善的方法。

 

關節痛

 

在冬季，關節炎或關節痛往往會惡化。關節痛的原因包括病毒感染、肌腱炎等炎症狀態或受傷。

最常與關節炎相關的是骨關節炎，亦即骨頭之間的軟骨磨損，或是關節組織腫脹的類風濕性關節炎。

專家們表示：「患有關節炎的人在氣溫下降時會經歷症狀惡化。」目前尚未完全確定原因，但有一些理論。

 

首先，天氣變冷時，身體會減少血液循環到關節，轉而集中於身體的核心器官。專家們表示：“這可能導致關節僵硬，最終引發疼痛”，並且還說：“身體對於寒冷引起的疼痛更為敏感。”

根據研究，117名患有類風濕性關節炎的患者報告說，冬季的關節疼痛比春季更嚴重。經常暴露在寒冷天氣中也與類風濕性關節炎的發病有關。

 

根據對超過5000名勞動者的研究，戶外工作的人患類風濕性關節炎的可能性高出50%。專家建議：「關節痛患者在天氣寒冷時，盡量避免參與戶外活動」，並指出「持續進行室內運動可以維持健康」。

 

骨骼流失

 

骨質疏鬆主要在老年時期出現。當患有骨質疏鬆時，骨骼會變得脆弱且容易斷裂，骨折的風險也會增加。在冬季，我們的身體在吸收對骨骼重要的營養素——鈣方面會遇到困難。

因此骨骼流失會惡化。這與日照時間有關，即日照時間的長短。在冬季，日照時間縮短，曬太陽的時間也相應減少。這樣一來，身體在陽光下合成的維生素D就會不足。

 

維生素D有助於身體處理鈣並適當吸收。研究顯示，通過陽光曝曬獲得的維生素D對於維持正常的細胞和骨骼功能所需的鈣水平是必要的。

 

由於含有維生素D的食物較為稀少，陽光被認為是主要的來源。專家表示：“在冬季，老年人在戶外活動時應注意預防跌倒”，並指出“鈣和維生素D補充劑有助於克服骨質流失的影響”。