在颈部、胸部和腹股沟可触及的肿块，何时应怀疑是癌症？

身体上的肿块主要分为三类：▲淋巴结肿大▲良性肿瘤▲恶性肿瘤。淋巴结肿大是指身体免疫器官淋巴结（流动杀死细菌的淋巴液通过的管道连接的部位）变大。良性肿瘤是脂肪、神经细胞等过度增生形成的肿块。恶性肿瘤则属于癌症。

淋巴结肿大

淋巴结肿大常发生在颈部，因为颈部淋巴结集中。特别是在耳后到锁骨下的区域容易出现。当身体免疫力增强时，大多数在1到2个月内会消退。以为是淋巴结肿大而持续超过1到2个月，且变得像石头一样坚硬时，应怀疑转移性癌症。在颈部前方中央附近触摸到肿块时，也可能不是淋巴结肿大。通常是良性甲状腺肿瘤或甲状腺癌。然而，甲状腺的肿瘤中，良性肿瘤有时会比恶性肿瘤生长得更快、更大，这是个例外。因此，仅凭症状难以判断是良性还是恶性肿瘤，必须通过颈部超声检查或组织活检进行诊断。

良性肿瘤

良性肿瘤通常比恶性肿瘤（癌症）生长速度慢，不会长到一定大小以上，也不会侵犯其他组织。这也是为什么良性肿瘤不进行分期的原因，而癌症根据发展阶段分为1至4期。良性肿瘤在任何人身上都很常见。它可以在器官、肌肉、骨骼、神经、淋巴结等身体各个部位生长。

良性肿瘤大多不会影响健康，因此不一定非要治疗。尤其是在乳房中出现的良性肿瘤——纤维腺瘤，女性中有20%到30%会经历，非常常见。它多发生在20到30岁的女性，这个年龄段的女性体内雌激素分泌较多。如果持续增大，可能会怀疑为癌症，但如果肿块在6个月内没有变大，或者在两年内保持不变，那么很可能是良性肿瘤。在其他部位，如腹部、背部、手臂和腿部，也常见脂肪瘤、纤维瘤和神经鞘瘤等良性肿瘤。

当然，也有一些良性肿瘤需要切除。根据良性肿瘤发生的器官类型和形状，可能隐藏着癌症或有变成癌症的可能性。当发生在分泌激素的器官上，或体积过大压迫周围组织时，就需要切除。即使在大肠中发现也是如此。良性肿瘤的诊断和治疗指南不够明确，因此如果出现性质模糊的良性肿瘤，必须在大医院进行准确检查。

恶性肿瘤

恶性肿瘤会明显快速增长，侵入周围组织，侵犯血管或淋巴管，并在全身转移。当肿块变得可以用手触摸到时，应怀疑是癌症。癌症通常在4到8个月内扩大两倍，甚至在更快的情况下，一个月内扩大四倍。具有良恶性肿瘤所有特征的边界性肿瘤，由于其与癌前阶段和状态相似，立即切除是安全的。