4000年前に絶滅したマンモスの毛を持つネズミの誕生…どうやって？

約4000年前に絶滅した象の遺伝的な親戚であるマンモスの毛を持つネズミが誕生した。遺伝子操作を通じてネズミにマンモスと同じ毛を生やすことに成功した。

4日（現地時間）、イギリスのガーディアンによると、マンモスの復元を試みるアメリカのバイオテクノロジー企業コロッサル・バイオサイエンスの研究者たちは、この日に遺伝子操作を通じて寒さに耐える特性を持つ毛のないネズミを誕生させたと明らかにした。コロッサル・バイオサイエンスは、マンモスなど絶滅した動物を復元することを目標に、2021年に設立された。

コロセルバイオサイエンスは、アジアゾウの遺伝子改変を通じてマンモスを復元する方法を試みている。研究チームは、マウスの受精卵や胚性幹細胞を遺伝的に改変し、胚に注入した後、代理母に移植した。体格が大きく繁殖に時間がかかるゾウに代わり、体格が小さく繁殖が早いマウスで実験を行った。

研究者たちは、マンモスに似た毛を持つネズミを誕生させるために、毛の色、質感、長さ、模様、毛包に関連する9つの遺伝子の変異に重点を置いた。これにより、ふさふさした毛だけでなく、長い毛を持つネズミや黄金色の毛を持つネズミも誕生した。

今回の研究責任者であり、Colossal Biosciencesの共同創設者であるベン・ラムは、数ヶ月以内に毛のないネズミがどれだけ寒さに耐えられるかを行動テストで調査したいと述べた。彼はすでに研究チームが古代マンモスの遺伝子を研究し、それをアジア象と比較してどのように異なるかを理解しており、アジア象の細胞に対する遺伝子編集を開始したと明らかにした。

研究者たちは、2028年末までに同じ遺伝子操作の方法で子ママイを誕生させることを目標としている。

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遺伝子操作でマンモスを復活させるなんて本当に驚きですね〜

でも、人間がこんなことをしてもいいのでしょうか...