寒い冬の季節に「ゴホゴホ」と咳が出る場合、通常は風邪にかかっていると思われる。しかし、数日経っても治らず続く場合は、病院を訪れるのが良い。特に8週間以上咳が続く場合は慢性咳と見なされ、これはほとんどの場合、明らかな異常要因によって引き起こされる。慢性咳を引き起こす原因疾患について調べる。

 

横になると悪化する場合は後鼻漏症候群の疑い

 

慢性咳嗽の最も一般的な原因は、鼻腔分泌物の増加による後鼻漏症候群です。鼻水が喉の奥に流れ落ち、喉を刺激して咳を引き起こす症状が現れます。特に夜寝るときに症状が悪化します。鼻の奥と喉の奥がつながる部分に異物感を感じ、鼻づまりを伴うのが特徴です。後鼻漏による咳は、アレルギー性鼻炎や血管運動性鼻炎、蓄膿症のために鼻水の分泌量が多い人に頻繁に見られます。生理食塩水を使って定期的に鼻を洗浄すると症状の緩和に役立ちます。呼吸器が急激な温度変化にさらされないようにし、たくさん水を飲んで喉をきれいに洗い流すのも良いでしょう。

夜間に咳が頻繁であれば、咳型喘息を疑う

 

咳嗽型喘息は原因の一つとしてよく見られる。咳嗽型喘息は呼吸困難や喘鳴（ヒューヒュー音）なしに咳だけが出ることを指す。主に痰のない乾いた咳が出て、アトピー性皮膚炎の患者に多いと知られている。咳嗽型喘息は夜間に症状が悪化しやすい。夜に咳がひどい場合は気管支誘発検査を通じて咳嗽型喘息かどうかを医療機関で診断してもらうのが良い。気管支拡張薬、抗ヒスタミン薬、ステロイド剤などで治療する。

 

朝に症状がひどい場合はCOPDを疑う

 

咳が特にひどい場合は、慢性閉塞性肺疾患（COPD）が原因かもしれません。これは気管支から肺胞（気道の末端にある小さな空気嚢）に至る気道が狭くなり、正常に呼吸できなくなる疾患です。慢性閉塞性肺疾患の主な症状は咳、喘鳴、呼吸困難です。夜間にたまった痰を排出しようとするため、朝に咳がひどくなる傾向があります。特に、慢性閉塞性肺疾患の患者の70〜80％が喫煙者であると知られています。喫煙により肺に慢性炎症が生じると、肺実質が破壊されて肺気腫が発生し、その結果、呼吸時の空気の移動が妨げられ、息苦しさを感じます。

 

胸の焼けるような痛みを伴う場合は、逆流性食道炎が疑われます

 

逆流性食道炎や女性ホルモンの過剰分泌などによって咳誘発受容体が集まる喉頭が敏感になり、慢性咳嗽が生じることもある。逆流性食道炎の場合、胃の中の食べ物が食道に逆流し、胸の内側の焼けるような感じや胸やけ、喉の異物感などの症状を伴うことがある。このようなときは、病院で検査を行い、咳を引き起こす原因を特定し、喉頭を刺激する習慣を改善することが役立つ。原因は喫煙、お菓子のクズを食べること、長時間会話をすることなどさまざまである。誘発要因を把握した後は、咳が出そうなときに事前に他の行動をとって咳を防ぐ練習を行うことができる。

 

咳が出る前にかゆみを感じたときに、飲み込むなどの行動をとることです。こうした行動の矯正を薬物療法と併用すると、症状の改善効果が期待できます。

一方、慢性咳嗽はこれ以外にも一部の薬物、喫煙、肺炎や肺癌などによって引き起こされることもある。咳を引き起こす原因疾患を見つけて治療する根本的な治療が最も効果的で重要である。もし原因を見つけられない場合は、原因に関係なく咳を抑える対症療法を行う。

 

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咳はただ一つだと思っていました。

状況に応じて咳のタイプに従って

病気が異なって出ますね

 

横になるとき、夜に、朝に

胸の痛みがある場合は…このように種類別に

 

咳もよく観察しなければなりませんね