Se si ingrassa da bambini, il numero di cellule adipose aumenta e si diventa obesi da adulti
L'obesità infantile si verifica quando il peso è superiore del 20% rispetto al peso standard in relazione all'altezza o quando l'indice di massa corporea (BMI) è superiore al 95° percentile rispetto ai coetanei dello stesso sesso.
Il professor Seo Jeong-hwan ha affermato: "Anche nei bambini, l'obesità può portare a complicanze associate alla sindrome metabolica come ipertensione, diabete e ipercolesterolemia, e l'aumento dei lipidi nel sangue può causare aterosclerosi, che ostruisce i vasi sanguigni, aumentando il rischio di angina, infarto miocardico e ictus." Inoltre, ha aggiunto: "Il sovrappeso riduce anche la capacità di esercizio, mette stress sulle articolazioni e, poiché le cellule adipose stimolano gli ormoni gonadotropi dell'ipofisi, può portare a pubertà precoce, influenzando negativamente la crescita in altezza."
L'obesità infantile è fortemente influenzata dalle abitudini alimentari e dallo stile di vita della famiglia. Se uno dei genitori è obeso, la probabilità che il figlio sia obeso è circa del 40-60%. Se entrambi i genitori sono obesi, questa probabilità aumenta fino all'80%, e ci sono anche studi che indicano che se la madre è obesa, il rischio di obesità del figlio aumenta di oltre 2,5 volte rispetto ai bambini non obesi. Pertanto, per risolvere il problema dell'obesità infantile, è necessario che l'intera famiglia riduca il consumo di cibi ad alto contenuto calorico e di grassi come il fast food, adotti abitudini alimentari equilibrate e nutrienti, e corregga lo stile di vita attraverso attività come le passeggiate e l'esercizio fisico condiviso.
La chiave del trattamento dell'obesità nei bambini e negli adolescenti consiste nell'indurre e mantenere cambiamenti nello stile di vita. Per i bambini obesi, la gestione della dieta può essere più efficace dell'esercizio fisico eccessivo. Il professor Seo Jeong-hwan ha affermato: "Poiché i bambini obesi sono in fase di crescita, anche se non ci sono cambiamenti di peso, la crescita in altezza può risolvere l'obesità", e ha aggiunto: "È meglio mantenere una dieta equilibrata che includa vari nutrienti come calcio, proteine e grassi, e assumerla in quantità appropriate, piuttosto che ridurre semplicemente la quantità di cibo per perdere peso." Ha spiegato che, poiché le abitudini alimentari e le calorie appropriate possono variare da bambino a bambino, è anche una buona idea consultare un medico specialista o un nutrizionista per un consulto nutrizionale.