Il faisait beau, et Mme Lee, une employée dans la trentaine, a commencé à faire du jogging en plein air. Peu de temps après, une petite tache rose de la taille d'un doigt est apparue sur son ventre. Elle pensait simplement que c'était une éruption cutanée et ne lui a pas accordé beaucoup d'attention. Rapidement, deux ou trois autres taches rouges sont apparues, puis se sont étendues jusqu'à ses flancs et ses cuisses. La zone affectée démangeait et la peau commençait à peler, ce qui a conduit Mme Lee à consulter un dermatologue, qui lui a diagnostiqué une roséole.

La pityriasis rosé (rosea pityriasis) est une maladie inflammatoire aiguë de la peau, également appelée « le rhume de la peau ». Elle survient fréquemment lors des changements de saison lorsque le système immunitaire est affaibli, et parfois des symptômes tels que maux de tête, fatigue, fièvre apparaissent avant l’éruption cutanée.

L'éruption cutanée apparaît d'abord sous forme de taches ovales roses sur le centre du corps, puis se propage en diagonale vers l'extérieur, ressemblant à un sapin de Noël. En général, ces taches sont entourées d'une fine couche de kératine blanche. Parfois, elles peuvent s'étendre aux bras et aux jambes, mais elles sont rarement présentes sur le cou ou le visage. Trois patients sur quatre ressentent des démangeaisons. Elle survient principalement chez les personnes âgées de 15 à 40 ans, avec une prédominance chez les femmes.

La cause précise n'a pas été déterminée, mais l'hypothèse la plus probable est que le virus de l'herpès de type 6 et 7 s'active lorsque le système immunitaire est affaibli, ce qui entraîne une roséole. Ce n'est pas contagieux.

La plupart des éruptions disparaissent d'elles-mêmes après 6 à 8 semaines, et si les symptômes ne sont pas très gênants, aucun traitement particulier n'est nécessaire. Cependant, si des démangeaisons ou une éruption excessive accompagnent la condition, la prise d'antihistaminiques et l'application de crèmes corticostéroïdes topiques peuvent soulager les symptômes. La photothérapie peut également être utilisée.

Si 6 à 8 semaines se sont écoulées et que les taches ne disparaissent pas, persistant pendant plusieurs mois, il est conseillé de consulter un dermatologue pour un diagnostic précis. En effet, il existe une variété de maladies de la peau dont les symptômes peuvent être confondus, telles que la syphilis secondaire, l'eczéma en pièces de monnaie, l'eczéma séborrhéique, le psoriasis en gouttes, l'urticaire, ou encore des éruptions virales.