먹는 콜라겐은 약이 아니라 건강보조식품이에요.
그래서 누구에게나 동일한 효과를 보장한다고 말할 수는 없지만,
최근 연구들을 보면 피부 탄력에 ‘어느 정도 기여할 가능성’은 있는 것으로 정리됩니다.
핵심은 어떤 형태의 콜라겐을, 얼마나, 어떻게 먹느냐예요.
먹는 콜라겐이 왜 계속 이야기될까?
피부 진피층의 약 90%는 콜라겐으로 이루어져 있고,
이 콜라겐은 20대 중반 이후 매년 약 1%씩 감소하는 것으로 알려져 있어요.
그래서 대부분의 피부과 안티에이징 접근도 결국은 콜라겐을 ‘늘리거나 유지하는 것’에 초점이 맞춰져 있죠.
이런 배경 때문에 “먹는 콜라겐이 도움이 될까?”라는 질문이 계속 나오는 겁니다.
돼지껍데기·족발로는 왜 부족할까?
결론부터 말하면, 일반 음식 속 콜라겐은 피부까지 가기 어렵습니다.
이유는 간단해요.
- 음식 속 콜라겐은 분자량이 너무 큼
- 소화 과정에서 피부에 도달할 만큼 작게 분해되기 어려움
- 결과적으로 피부 진피층 콜라겐 증가로 연결되기 힘듦
그래서 등장한 개념이 바로 가수분해 콜라겐(콜라겐 펩타이드) 입니다.
저분자 콜라겐·트리펩타이드는 뭐가 다를까?
콜라겐을 미리 잘게 쪼개 흡수 가능성을 높인 형태가 바로 가수분해 콜라겐이에요.
🔬 여기서 중요한 기준: 분자량 (Dalton)
- 피부 진피층으로 흡수되기 쉬운 크기: 약 500달톤 이하
- 아미노산 1개: 약 100달톤
- 트리펩타이드: 아미노산 3개 연결 → 500달톤 이하
그래서 트리펩타이드 형태의 저분자 콜라겐이 상대적으로 흡수에 유리하다고 설명됩니다.
먹는 콜라겐, 실제 효과는 어느 정도일까?
과거에는 “먹은 콜라겐이 정말 피부 진피층까지 가서
콜라겐 구조 형성에 기여할까?”라는 회의적인 시선도 많았어요.
하지만 이후 관련 연구들이 축적되면서,
- ✔️ 피부 탄력에 어느 정도 기여할 가능성
- ❗ 다만 개인차가 큼
- ❗ 약처럼 확실한 효과를 기대하긴 어려움
이라는 쪽으로 정리되고 있습니다.
비타민C를 먹고도 “좋은 사람 / 못 느끼는 사람”이 나뉘는 것과 비슷해요.
복용한다면, 이렇게 생각해보세요 (주의사항 & 가이드)
✔️ 복용 시점
- 이미 저분자 형태라 식전·식후 큰 차이는 없음
- 속이 더부룩한 경우 👉 식후 섭취 권장
✔️ 권장 용량
- 하루 1~3g 정도
- 오메가3처럼 효과가 확실히 입증된 보조제는 아님
- 자금적 여유가 있고, 보조 수단으로 고려하는 경우에 적합
✔️ 이런 분들에겐 상대적으로 부담이 적음
- 위장장애가 없는 경우
- 평소 약 복용이 많지 않은 경우
한눈에 정리
📦 먹는 콜라겐 핵심 요약
- 약 ❌ / 건강보조식품 ⭕
- 일반 음식 콜라겐 → 피부 흡수 어려움
- 저분자 콜라겐·트리펩타이드 형태가 상대적으로 유리
- 효과는 ‘있을 수도 있음’ 수준, 개인차 큼
- 복용 시 하루 1~3g, 부담 없을 때 선택
“꼭 먹어야 한다”가 아니라 “기대치를 낮추고 선택할 수 있는 옵션”으로 보는 게 가장 현실적입니다.
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