El equipo de profesores de Timothy Naimy de la Universidad de Victoria en Canadá y del Instituto de Estudios sobre el Uso de Drogas en Canadá analizó un estudio que sugería que el consumo moderado de alcohol es beneficioso para la salud, descubrió fallos en el diseño del estudio y publicó los resultados el día 25 en la revista internacional 'Alcohol and Drug Research Journal'.
En varios estudios, se ha demostrado que las personas que beben en cantidades moderadas tienen un menor riesgo de enfermedades cardíacas y otras enfermedades crónicas en comparación con las que no beben, y que esto puede aumentar su esperanza de vida. Basándose en esto, la idea de que el consumo moderado de alcohol es beneficioso para la salud se ha difundido ampliamente entre la gente.
El equipo de investigación analizó 107 estudios que examinan la relación entre los hábitos de consumo de alcohol y la esperanza de vida. Incluyó a aproximadamente 4.83 millones de personas y alrededor de 420,000 fallecimientos. Al compilar simplemente todos los datos, se encontró que los bebedores moderados tenían un riesgo de muerte un 14% menor en comparación con los abstinentes que no consumen alcohol. Este resultado respalda la creencia convencional.
Sin embargo, tras un análisis más detallado, se descubrió que en algunos estudios había defectos fundamentales en el diseño. La mayoría de los estudios se centraban principalmente en las personas mayores y carecían de una comprensión adecuada de las razones por las que los abstemios no consumen alcohol, lo que hace difícil explicar los hábitos de consumo de alcohol a lo largo de toda la vida.
Por ejemplo, los bebedores moderados que ya han desarrollado varios problemas de salud y han dejado o reducido su consumo de alcohol fueron comparados con los grupos de "abstemios" y "bebedores ocasionales". El equipo de investigación dijo: "En este caso, parece que las personas que siguen bebiendo alcohol están mucho más saludables".
Algunos estudios de 'alta calidad' dirigidos a personas relativamente jóvenes menores de 55 años y que excluyen a aquellos con antecedentes de consumo de alcohol en la vida, no encontraron relación entre el consumo moderado de alcohol y la extensión de la vida. Los estudios de 'baja calidad' que se centran en participantes mayores y no distinguen entre bebedores pasados y abstinentes de toda la vida, mostraron que el consumo moderado de alcohol está relacionado con una vida más larga. El equipo de investigación afirmó: "Los estudios sesgados pueden falsear la relación positiva entre el consumo de alcohol y la salud".
El equipo de investigación afirmó: "Parece que la percepción de que el alcohol es una cura para todas las enfermedades todavía está arraigada en la imaginación del público". Además, señalaron que "ninguna institución de salud importante ha establecido un nivel de consumo de alcohol inofensivo". También enfatizaron que "no existe un nivel seguro de consumo de alcohol".
<Material de referencia>
- doi.org/10.15288/jsad.23-00283
