Prendre des médicaments pour se sentir mieux... En négligeant 'ce symptôme', j'ai développé un cancer de l'estomac

Un homme de 70 ans, M. A, a souffert de brûlures d'estomac et de dyspepsie pendant un an. Il pensait simplement que c'était une gastrite et a pris des médicaments pour la digestion, mais ses symptômes de ballonnements sont devenus plus graves, ce qui l'a conduit à consulter un médecin. Après une endoscopie gastrique et une biopsie, il a été diagnostiqué à un stade précoce de cancer de l'estomac.

Le cancer de l'estomac, qui est fréquent chez les Coréens, présente des symptômes initiaux similaires à ceux de l'ulcère gastrique ou de la gastrite, ce qui facilite sa négligence. Une détection précoce permet de guérir dans 90 % des cas. Il est important de faire un examen dès l'apparition de symptômes suspects.

Le cancer de l'estomac est très fréquent dans notre pays, représentant la quatrième cause de cancer en termes d'incidence. Selon le Centre national d'information sur le cancer, en 2021, le nombre total de patients atteints de cancer de l'estomac était de 29 361, ce qui n'était pas très différent du nombre de cas de cancer de la thyroïde, le cancer le plus fréquent, avec 35 303 cas. Le cancer du côlon, en deuxième position, concernait 32 751 personnes, et le cancer du poumon, 31 61 personnes. Le taux d'incidence du cancer de l'estomac dans notre pays est plus élevé que dans les pays occidentaux, ce qui est attribué à nos habitudes alimentaires. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la consommation recommandée de sel pour les adultes est inférieure à 5 g par jour, mais la plupart des habitants de notre pays consomment entre 15 et 20 g par jour. Cela représente environ quatre fois la quantité recommandée. La consommation d'aliments salés provoque une inflammation répétée de la paroi de l'estomac, augmentant ainsi le risque de développer un cancer de l'estomac.

Au début du cancer de l'estomac, des symptômes légers tels que des brûlures d'estomac et des troubles digestifs apparaissent. Le professeur Kim Kyung-oh du département de gastro-entérologie du Gachon University Gil Medical Center a déclaré : « Beaucoup de patients supportent les premiers symptômes du cancer de l'estomac avec des antiacides, ce qui aggrave leur maladie », et « si les troubles digestifs persistent, il est conseillé de consulter un spécialiste ». Plus la maladie progresse, plus les symptômes s'aggravent. Si le cancer se forme à l'entrée de l'estomac, il devient difficile d'avaler, et si le cancer se développe à la sortie, la pylore, il peut provoquer des vomissements en empêchant la nourriture de passer dans l'intestin. Lorsqu'un vaisseau sanguin se rompt, des saignements peuvent survenir, entraînant des vomissements de sang ou des selles noires, et une anémie peut se développer. Des symptômes tels que la perte de poids, la sensation de satiété, les nausées, la perte d'appétit et les selles noires peuvent également apparaître.

Comme pour tous les cancers, plus il est détecté tôt, plus le taux de guérison est élevé. Pour le cancer de l'estomac, le stade 1 a un taux de guérison de 90 à 95 %, le stade 2 d'environ 75 %, le stade 3 de 25 à 50 %, et le stade 4 de 5 à 10 %. Le cancer de l'estomac peut être détecté précocement grâce à une gastroscopie régulière. Après 40 ans, il est conseillé de subir une gastroscopie tous les deux ans.

Le professeur Kim Kyung-o a déclaré : « Après 40 ans, si plus de quatre ans se sont écoulés, il est possible que le cancer de l'estomac soit détecté à un stade avancé. » Il a ajouté : « Les jeunes dans la vingtaine et la trentaine ne doivent pas baisser leur garde et doivent passer un examen tous les deux à trois ans. » En particulier, pour les groupes à haut risque, un dépistage régulier est très important. Parmi les groupes à haut risque de cancer de l'estomac, on trouve les personnes qui consomment des aliments salés, celles porteuses de la bactérie Helicobacter pylori, les fumeurs, et celles ayant des antécédents familiaux.

Récemment, la technique de endoscopie s'est améliorée, permettant un traitement uniquement par endoscopie lors de la détection précoce, sans chirurgie ouverte. M. A a également réussi à éliminer les cellules cancéreuses par endoscopie et est actuellement en train de récupérer sa santé.

Le professeur Kim a déclaré : « Le cancer de l'estomac peut être traité s'il est détecté tôt, mais il est encore plus important de prévenir en améliorant ses habitudes de vie quotidiennes », ajoutant « Il est essentiel de manger des légumes et des fruits frais plutôt que des aliments salés dès le plus jeune âge ». Il a poursuivi en disant : « Il est conseillé d'éviter de manger en excès et de boire en excès, de faire de l'exercice régulièrement et de ne pas fumer ».