体が柔軟な人ほど長生きする」...45歳以上で柔軟性が高いほど死亡リスクが低下

健康的に長生きする秘訣の中には運動が必ず含まれている。特に有酸素運動と筋力トレーニングを併用すると効果がより良いと知られている。イギリスのスポーツ医学ジャーナルに発表された研究によると、筋力と有酸素運動を組み合わせることで、あらゆる原因による死亡リスクが減少する。

 

このように運動した人は、運動をしない人に比べて、がんを除くすべての原因による死亡リスクが41％低かった。運動は主に心臓を強化する有酸素運動と筋肉を鍛える筋力トレーニングに分類される。

 

これらの理由から、この二つの運動だけで運動を完璧に終えたと思うかもしれません。しかし、もう一つ気をつけるべき運動があります。それは、ストレッチなどの柔軟性を養う運動です。

 

実際、柔軟性が低下したと感じても運動を始めるのは簡単ではない。専門家によると、柔軟性を養う運動は心臓強化運動や筋力トレーニングとともに、基本的に必ず行うべき運動に属している。

 

45歳以上の成人の身体柔軟性スコアが高いほど死亡リスクが低い

 

最近の研究によると、ストレッチなどで柔軟性を高めることが寿命を延ばすことにつながることが示されています。この新しい研究は、中年成人の身体の柔軟性と寿命の間に興味深い関連性を明らかにしました。

 

 

専門家は「今回の研究は、全体的な身体の柔軟性が高い個人は早期死亡リスクが低い可能性を示唆している」と述べている。前述したように、体力が健康と長寿に重要な役割を果たすことは広く知られており、ほとんどの研究は心血管の健康と筋力に焦点を当てている。

 

しかし、今回の研究は、しばしば見落とされがちな身体の健康の構成要素である柔軟性と生存率への潜在的な影響を調査し、新たな地平を開いた。研究チームは、Flexitestという包括的な柔軟性評価ツールを使用して、身体の7つの主要な関節にわたる異なる関節の動きの範囲を評価した。

 

☆ここには足首、膝、腰、胴体、手首、肘、肩の動きが含まれています。これらすべての動作の点数を結合して、個人の全体的な身体の柔軟性を示す「フレックスインデックス（Flexindex）」スコアを作成しました。

 

この研究は、46歳から65歳までの中年成人3139人（男性2087人、女性1052人）を対象に行われました。研究チームは、参加者を平均13年間追跡し、彼らの健康結果と生存率を追跡しました。

 

研究チームが発見した驚くべき事実は、プレースインデックススコアが高い個人、つまり柔軟性に優れた人が追跡期間中に死亡リスクが著しく低いということだった。この関係は、年齢、体格指数（BMI）、および全体的な健康状態などの要因を考慮した後でも変わらなかった。

 

その結果は、特に柔軟性が最も高い人々において顕著だった。男性の場合、柔軟性スコアが最も低い10％に属する人々の死亡率は21.2％であったのに対し、上位10％に属する人々の死亡率はわずか7.8％だった。

 

女性の場合、その差ははるかに顕著だった。最も柔軟性の低いグループの死亡率は15.4％であるのに対し、最も柔軟性の高いグループの死亡率はわずか2.0％だった。興味深いことに、今回の研究は女性は男性よりも柔軟である傾向があるという以前の研究結果も確認した。

 

平均的に女性のフレックスインデックスのスコアは男性よりも35％高かった。実際に、61歳から65歳の高齢の女性は、46歳から50歳の男性よりも平均して10％柔軟性が高かった。

 

専門家は、「この研究は柔軟性を高めることが直接的に寿命の延長につながることを証明しているわけではないが、柔軟性が全体的な健康と長寿の重要な指標となり得ることを示している」と評価した。研究チームは、「柔軟性の低下は動脈硬化や慢性炎症などの他の健康問題と関連している可能性があり、これが死亡リスクを高めることに寄与している可能性がある」と推測している。

 

研究チームは、「有酸素運動によって健康で丈夫でバランスの取れた状態は、以前は低い死亡率と関連していた。私たちは身体の柔軟性の低下が中年男性と女性の低い生存率とも関連していることを示すことができた」と説明した。

 

専門家たちは、「この研究は体力と健康の関係を理解する新たな道を開くものである」と述べ、「フレキシテストのような柔軟性評価が早期死亡リスクの高い個人を特定するのに役立つ研究となる可能性があることを示唆している」と語っている。

 

柔軟性を養うには10分間のストレッチを継続することが大切です。体のバランスや障害物を避けることも容易になります。

 

柔軟性を高めるためにはストレッチを行う必要があります。この運動をすると、骨に付着している腱や筋繊維が伸びます。筋繊維が伸びると、筋肉を鍛えるのにも有利です。柔軟性を強化することで、筋力トレーニングの効果も向上します。

 

柔軟性が向上すると、身体活動もより自由になる。体が硬くなったりこわばったりしないため、倒れそうな状況で体のバランスを取ったり障害物を避けたりしやすくなる。したがって、筋肉の裂傷や捻挫（ねんざ、ねじれ）などのリスクも減少する。

 

背中を丸めて座るような悪い姿勢は、筋肉の長さを縮める原因となる。したがって、普段から正しい姿勢を保ち、ストレッチを行って柔軟性を高めることで、年を取った後もより快適に活動できるようになる。

 

ストレッチは血流の流れを改善することもあります。体の各臓器によりスムーズに血流を供給するため、最終的には糖尿病や肥満などの疾患を予防するのにも役立ちます。ある研究によると、柔軟性の高い人はそうでない人よりも動脈壁の弾力性が良く、脳卒中や心臓発作のリスクが低くなることがわかっています。

 

柔軟性運動はどうすればいいですか。☆長時間座っている勤務時間には一度立ち上がって体をほぐし、家やジムでは約10分間ストレッチを行えば良いです。腕、肩、首などの上半身、太もも、ふくらはぎ、足首などの下半身だけでなく、体の中心部である背中も丁寧にストレッチすることが良いです。

 

10分を割く余裕がない場合は、自分の生活習慣に応じて、より悪い部分を中心に週に2、3回ストレッチを行うこともできる。例えば、コンピュータ作業を多く行う人であれば、肩や背中が凝りやすいため、その部分をより集中的にほぐすようにする。

 

専門家は、「柔軟性を養う運動も、有酸素運動や筋力トレーニングと同様に長期的に継続することでより効果的な結果を得られる」と述べ、「また、体が適切にストレッチされているか集中し、筋肉をリラックスさせるときには呼吸を吐くことにも注意を払うべきだ」とアドバイスしている。

 

クォン・スニル記者 (kstt77@kormedi.com)

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長生きしたいという願望はないけれども生きる

ずっと痛みなく健康に暮らしたいです

健康をどう管理するかが問題だと思います

ストレッチをすると柔軟性が良くなると言われています。

します。

毎日ストレッチをする必要がありますね。