夢の中が落ち着かないけれど…「悪い夢」がむしろ精神の健康に良い？

もしかして悪い夢を頻繁に見ますか？多くの人は夢の中で落ち着かないと、翌日の気分が沈むと訴えます。実際に悪い夢は不吉とされ、不安定な夢の状態は体調に影響を与えます。しかし、夢はもともと悪い内容になりやすく、また悪い夢を見ることが精神の健康に良いという解釈もあります。悪い夢に関する誤解と真実を探ります。

適度に悪い夢はストレスを減らす

 

アメリカのエシバ大学の研究チームは、「悪夢は普段人々が持っている否定的な感情や恐怖を脳が夜間に『情報処理』する過程であるため、適度に悪い夢は脳の感情調整能力を高め、ストレスを軽減する効果がある」と述べた。悪夢を凶兆とみなして夢占いに没頭したり心配したりする必要はない。適度に悪い夢はむしろストレスを減らす効果がある。

 

恐怖感情の処理過程がまさに夢です

 

脳は悪い感情をよりよく記憶する。これは、「周囲に対する警戒を緩めるとすぐに餌食になる」人間の生存環境において、悪い内容をよりよく記憶する遺伝子の生存率が高かったためと解釈できる。しかし、このように蓄積される恐怖の記憶や情報は、一定の限度を超えないように制御されるべきであり、そのように恐怖の情報を処理する過程がまさに夢であると解釈される。

夢をたくさん見る「レム睡眠」が重要

 

人は浅い睡眠段階である「レム睡眠」中に多くの夢を見ます。レム睡眠時には脳の記憶や感情調整に関わる部分が活発に動きます。これは、脳がレム睡眠、つまり夢を見るときにさまざまな感情処理を積極的に行っている証拠です。このように悪夢を通じて感情処理が行われることで、目覚めた後の実生活においてストレスが少なくなり、恐怖の感情や記憶に圧倒されることがなくなるのです。

 

ひどい悪夢はひどく目を覚ますほど悪い影響

 

夢の専門家であるロス・レヴィン博士は、「寝ている間に飛び起きるほどの悪夢は、このような有利な作用よりもむしろ精神衛生に悪影響を及ぼす」と述べた。悪夢は普段ストレスや恐怖に悩まされている人ほど多く見るものであり、脳の「恐怖感情処理」過程が過剰になり、眠りを妨げるほどの高い強度に達する形態だ。悪夢を見て目が覚めた人は、実生活でより多くのストレスを感じやすく、悪夢の記憶が新たな悪夢を呼び起こす悪循環を経験しやすい。

 

キム・スヒョン記者 (ksm78@kormedi.com)

.......

私たちは悪夢を見たら翌日の行動を

適度な悪夢はストレスを解消し、精神の健康に良いそうです。

しかし、飛び起きるほどの悪夢は悪影響だとされています。