慢性炎症を放置すると認知症のリスクが高まるそうです…「抗炎症」に効果的な食べ物は何ですか？

身体に異常が生じた場合、私たちの体を守るために誰よりも迅速に発現する免疫機構が「炎症」です。しかし、過剰に生成された炎症はむしろ体を害します。特に脳を傷つける可能性があります。うつ病などの精神疾患はもちろん、認知機能を低下させる認知症の発症リスクも高めます。慢性炎症を取り除く方法は思ったよりも簡単です。

 

慢性炎症は脳の健康を害する

2023年10月21日に学術誌『アメリカ医師会精神医学会誌』に掲載された研究結果によると、子供時代の高い炎症レベルは成人期にうつ病などの深刻な精神疾患の発症リスクを高めることが示されました。アメリカ・バーミンガム大学の研究チームは、6556人を対象に、9歳、15歳、17歳の時に炎症に反応して増加するタンパク質であるCRP値を測定しました。成人後には身体的および精神的健康データを収集しました。比較分析の結果、9歳時に炎症値が高かった人は、24歳時に精神疾患を経験するリスクが高まることがわかりました。子供時代を通じて炎症が持続した人ほど、精神疾患の発症リスクが高くなる傾向がありました。

 

研究チームは、「9歳の時に炎症値が最も高かったグループは、低かったグループよりも成人期に精神疾患を患う可能性が4〜5倍高かった」と述べ、「まだメカニズムを明確に理解しているわけではないが、炎症値が関連する身体の他の症状よりも先に現れる症状であることは確かだ」とした。

 

慢性炎症は認知症の発症リスクを高める。イギリスのマンチェスター大学社会研究所のチームが成人50万人を3〜11年間追跡調査した研究によると、慢性炎症の数値が高いほど、将来の記憶、流動性知能、反応時間テストの点数が低く、11年以内に認知症の診断率が上昇することが明らかになった。将来の記憶は、将来やるべきことを覚えることであり、流動性知能は経験や学習に関係なく反射的な知能で問題を解決する能力を指す。このほかにも、慢性炎症はがんや心血管疾患の発症率を高めると知られている。

 

◇生活習慣を改善するだけで慢性炎症がなくなる

炎症の数値は、生活習慣を改善するだけで効果的に下げることができます。摂取量を減らし、規則的な運動を行う必要があります。☆ 腹部にたまった脂肪が炎症反応の主な原因だからです。脂肪細胞はアディポカインという炎症物質を分泌します。炎症反応が活発になると新陳代謝率が低下し、脂肪がより蓄積されやすくなる悪循環につながることもあります。普段摂取するカロリーの20〜30％を減らすだけでも、炎症反応を抑えることができます。

ニンニク、トマト、オリーブオイル、ほうれん草などの緑葉野菜、ナッツ類、果物類、ターメリック、生姜、緑茶や紅茶などの抗炎症食品を主に摂取するのが良いです。

 

運動は毎日30〜40分、息が切れる程度の強度で行うだけで十分です。特に☆有酸素運動が効果的です。無理な運動は逆に酸化ストレスを引き起こし、炎症の数値を上げる可能性があるため注意が必要です。正しい姿勢を心掛け、微細粉塵の濃度が高い日にはマスクを着用します。何よりも禁煙が重要です。タバコの煙が呼吸器を通じて体内に入ると、体内の炎症の数値が大きく増加します。

 

一方、体内の炎症レベルを確認するには、「高感度CRP」検査や「血清アミロイドA（Serum Amyloid A、以下SAA）」検査を行います。血液中の炎症反応タンパク質の量を調べる検査です。皮膚炎や口内炎などの炎症性症状が繰り返し現れる場合は、体内の炎症レベルを確認して管理することが良いです。特に40歳以上で☆高脂血症・動脈硬化症・高血圧・心筋梗塞・糖尿病などの慢性疾患を経験したことがある場合は、1〜2年に一度検査を行うことをおすすめします。

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炎症の数値は生活習慣を改善するだけで慢性炎症に

存在しないという研究結果が出ましたね。

健康的な食習慣で慢性炎症を予防しましょう

健康な生活をお送りください。