週に3回「ここ」に行けば認知症が遠ざかる？

サウナが体に良い科学的根拠5つ

心血管疾患による死亡リスクの低減

14年にわたる長期研究によると、週に2〜3回サウナを利用する人は、週に1回利用する人に比べて心血管疾患による死亡リスクが25％低いことが判明した。この研究は、身体活動、社会経済的状態、心血管リスク要因などを考慮した結果である。週に4〜7回サウナを利用する人の場合、そのリスクは77％まで減少した。

研究チームは、サウナに長く滞在するほど心臓の健康に良いという事実も付け加えた。ただし、今回の研究はサウナの利用と心臓の健康との関連性を調査したものであり、因果関係を証明したものではないと説明した。また、該当のリンクについてはさらなる研究が必要であるとも述べた。

血管機能を改善し、認知症のリスクを低減する

フィンランドの中年男性を対象とした研究によると、週に2〜3回サウナを利用することは、認知症のリスクを22%、アルツハイマー病のリスクを20%低減させることが観察された。また、サウナは血管機能の改善や血圧の低下、炎症の減少など、健康に良い影響を与える可能性が示唆された。

呼吸器の健康にも良い影響

イギリスとフィンランドで約2,000人の男性を対象にした研究によると、週に2〜3回以上サウナを利用する参加者は、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、喘息、肺炎などの呼吸器疾患にかかる可能性が低いことがわかりました。これはサウナが呼吸器の健康に良い影響を与える可能性があると解釈できます。

憂鬱な気分もすっきりと

ある研究によると、サウナを利用した後にうつ症状が軽減したと報告されたケースがあった。研究チームは、抗うつ効果はサウナを通じた「炎症の減少」から生じる可能性があると付け加えた。サウナは炎症を抑えるのに役立ち、炎症の増加はうつ症状と関連している。

血液循環を助けて心臓の負担を軽減する

サウナを利用すると血管が拡張し、血液循環が良くなるため、心臓への負担が軽減される。自分の状態に合わせて毎日規則的に行うと、持続的な効果が得られ、心不全の治療法としても用いられることがある。しかし、突然の温度変化は心臓に負担をかける可能性があるため、注意が必要だ。

貧血やアトピー性皮膚炎の患者は避けるべきです

体に熱がある場合や甲状腺機能亢進症などエネルギー消費が多い慢性疾患を持つ人はサウナを避けるのが良いです。立ちくらみのある患者も高温による血管拡張と発汗で脱水症状を引き起こし、急激に血圧が下がって失神の危険があります。貧血がある場合や妊娠初期・末期にも避けるべきです。さらに、顔面紅潮や毛細血管拡張症、皮膚乾燥症がひどい場合やアトピー性皮膚炎のときも注意が必要です。また、お酒を飲んだ後に一時的な熱中症を利用すると、心臓が不規則に細く速く動くことがあるため注意が必要です。