「疲れた…」体力低下じゃなくて、「ここ」に過負荷がかかっている

週末にたくさん寝たり運動したりして蓄積された疲労を解消しようとする人が多い。しかし、疲労の原因は体力ではなく「ミトコンドリア」にある可能性もある。ミトコンドリアのエネルギー生成を妨げる原因と解決方法について調べてみる。

疲労は体内のミトコンドリアの活動に過負荷がかかることで発生します。ミトコンドリアは私たちの体の細胞一つにつき平均200個あり、全体で1京個あります。ミトコンドリアは私たちの体の「エネルギー工場」です。ミトコンドリアは血液中のブドウ糖をエネルギー源に変える役割を果たします。このとき、十分なエネルギー源を作るには十分な酸素が必要です。酸素なしでブドウ糖をエネルギー源に変えると、エネルギー生成量は20分の1に減少します。副産物として痛みを引き起こす物質である「乳酸」も生成されます。エネルギー生成量が少なくなると、少し活動しただけで疲れやすくなり、集中力も低下します。痛みを引き起こす乳酸が生成されると、体がズキズキと痛み、疲労感もよりひどく感じることがあります。

ミトコンドリアの過負荷を誘導する代表的な原因には、ストレス、睡眠不足、肥満、甲状腺機能低下症などがある。ストレスを受けると、コルチゾールなどの身体を興奮させるホルモンが分泌され、血圧が上昇し、呼吸が速くなる。すると自然に身体のエネルギー消費量が急増する。このとき、消費量を満たすためにミトコンドリアは迅速に多くのエネルギーを作り出そうとし、酸素不足の状態でエネルギーを生成しなければならなくなるため、エネルギー生成量が減少する。

甲状腺機能低下症があると、体の代謝を円滑に行うために必要な甲状腺ホルモンが十分に分泌されません。その結果、ミトコンドリアの代謝が遅くなり、体に必要なエネルギーが十分に生成されず、疲労を感じるようになります。体重が増えた人には多くの脂肪細胞が炎症を引き起こす物質を分泌します。体に炎症が生じると、私たちの免疫システムが活発に働き、多くの酸素を必要とします。そのため、酸素不足の状態でミトコンドリアがエネルギーを生成し、エネルギー生成量が減少して疲労が生じます。

疲労を解消するには、まず原因を見つけて取り除く必要があります。継続的な運動も役立ちます。運動中に筋肉から分泌されるマイオカインという物質が体内の炎症物質を取り除くためです。体内の炎症が少なくなると、炎症と戦うためのエネルギーを節約できるため、疲労感が減少します。

日光を浴びて歩くことも、慢性疲労から解放されるのに役立ちます。日光を浴びると体内でビタミンDが合成され、これは体内の炎症を抑制し、免疫力を強化します。歩くと分泌されるエンドルフィンはストレス緩和効果もあります。ブドウ、ラズベリー、クランベリーなどのベリー類を頻繁に食べるのも良いです。ベリー類に多く含まれるレスベラトロールはミトコンドリアの機能を活性化します。