旬のプラムの効能…炎症・抗がんに変化が？

身体の損傷を減らし、老化を抑制し、突然変異を防ぐ...抗がん効果に優れる

◆ 「梅の木の下で新しく使い始めるな」... 美味しいプラム

プラムの花は「オヤツの花」とも呼ばれ、「オヤツの木の下で帽子を新しくかぶるな」という古い言い伝えは、誤解を招くようなことをしないようにという意味です。プラムの見た目は桃に似ていますが、サイズは小さく、酸味があります。紫色の桃という意味の「ジャド」とも呼ばれます。国立農業科学研究院によると、現在私たちが食べている品種は1920年頃、西洋の改良されたプラムが伝わったものです。「テサク」という品種は、プラムの中で最も早く出荷され、ハウス栽培では5月上旬、露地栽培では6月中旬に収穫され、赤色で糖度が高いです。

◆ 体の損傷を減らし老化を抑制...がんと戦う抗癌効果に優れる

プラムの主要成分はファイトケミカル（phytochemical）です。健康に良い生理活性を持つ植物性化学物質です。プラムはリンゴの4.4倍の高い抗酸化力を持つと報告されています。体の酸化（損傷・老化）を減らし、突然変異を防ぐことで、特に癌と戦う抗癌効果に優れています（国立がん情報センターの資料）。プラムのフェノール性ファイトケミカルを継続的に摂取すると、脳卒中や心臓病などの血管疾患のリスクを減らす臨床報告もあります。

◆ ブルーベリーには多くのアントシアニンが主成分であり、コレステロール低減効果があります。

プラムには、濃い青色を出す色素であるアントシアニンが豊富に含まれています。ブルーベリーやブドウの主成分として知られています。抗酸化作用や抗がん効果に優れており、目の健康にも良いです。脂っこい食べ物によって増加した血中コレステロールや「悪玉」LDLコレステロールを減らす食物繊維も豊富です。さまざまなビタミンやリンゴ酸、クエン酸なども多く、免疫力や肌の健康にも役立ちます。骨に良いカルシウムも多く含まれています。