ストレス、疲労、生理、紫外線... 水疱の原因は？
水疱ができる理由は、単純ヘルペスという病気によるものです。保健福祉部の資料によると、単純ヘルペスは繰り返し皮膚に水疱を引き起こす病気で、ヘルペス（herpes）とも呼ばれます。単純ヘルペスウイルス（HSV）によって引き起こされます。一般的に、唇の部分はHSV-1型によって、性器の部分はHSV-2型によって感染します。単純ヘルペスの水疱は、ストレス、疲労、生理、強い紫外線、傷、レーザー治療、美容治療などさまざまな要因によって生じ、再発することがあります。
経験者は「水ぶくれがすぐできそうだ」と予感...症状は？
単純ヘルペスは同じ場所に小さな水疱が繰り返しできる。主に下唇に多く現れる。性器に水疱ができることもある。症状は段階的に現れる。唇の水疱ができる前にかゆみや刺すような痛み、熱感を感じることがある。経験者はこの時、「水疱がすぐにできそうだ」と予感することがある。次に皮膚が赤くなり、水疱が点々とできる。水疱が破れてただれた状態になる。その後かさぶたができ、通常7〜10日でかさぶたが取れ、症状が改善する。
人と人との「接触」によって感染... 潜伏している間に疲れると再発
単純ヘルペスは平均して年に一度程度再発しますが、個人差が大きいです。感染経路は皮膚接触や分泌物接触によるものです。菌は皮膚や粘膜を突き破って入り込み、皮膚神経を通って脊髄付近にある神経節まで上昇し、潜伏します。そこから疲れや紫外線を浴びると、潜伏していたウイルスが再び増殖し、皮膚に水疱ができるのです。水疱ができる前に菌が神経を通じて皮膚に移動し、神経を刺激するため、皮膚がかゆくなったり、チクチクしたり、熱感を伴う「前兆症状」が現れます。
唇や性器に水ぶくれがある場合...性交中に感染する可能性があります
単純ヘルペスは感染リスクが高いです。疾病管理庁の資料によると、水疱が唇や性器にある場合、性交中に相手に感染させる可能性があります。したがって、水疱があるときはもちろん、なくなった後も1〜2日間は性交を避けるのが安全です。妊婦が出産中に水疱がある場合、赤ちゃんに感染する可能性があります。この場合、通常分娩の代わりに帝王切開を検討することがあります。ただし、妊娠期間中は水疱があっても安心して良いです。
かゆみや刺すような「前兆症状」があるとき…この薬を飲めば水ぶくれを予防できる
皮膚に水疱ができる前にかゆみや刺すような症状が現れることがあります。この時、抗ウイルス薬を2日間服用すれば水疱を防ぐことができます。再発が頻繁な人は皮膚科専門医と相談し、事前に処方薬をもらっておくと良いでしょう。単純ヘルペス治療薬の中には、1日に3回または1回服用する薬もあります。しかし、すべての単純ヘルペスを薬で治療できるわけではありません。水疱を清潔に保ち、乾燥させて適切に管理すれば、1〜2週間以内に自然に治る場合もあります。
水ぶくれ、どうやって予防するか？... 皮膚の直接接触や分泌物を避ける
ウイルスの感染は、皮膚と皮膚の直接接触や分泌物との接触によって発生します。手をよく洗い、病気の部分や分泌物との接触を避けることで感染を予防できます。性器ヘルペスはコンドームで感染を減らすことができます。単純ヘルペスウイルス感染を予防できるワクチンはまだありません。再発を防ぐことも不可能です。COVID-19の流行時のように、手洗いなどの個人衛生に注意し、危険要因を避けることが良いでしょう。