なぜ体がこんなにかゆいのか？…かゆみを引き起こす「奇妙な病気」たち

 

腎臓病=

 

全身のひどいかゆみは末期腎臓病や慢性腎不全の患者によく見られる。≪腎不全ジャーナル≫に掲載された研究結果によると、血液透析患者の42％が中程度から重度のかゆみを経験していることがわかっている。アメリカのメモリアルスローンケタリング癌センターとニューヨーク長老派病院の皮膚科専門医、アンソニーM.ロッシ博士は、「かゆみがあまりにもひどくて、深夜に掻いて眠りから覚める人も少なくない」と述べている。腎臓病がかゆみを引き起こす理由はまだ正確には解明されていない。腎臓が血流から老廃物を排除できず、体内に毒素が蓄積することに関連していると推測されている。かゆみを抑えるためには、抗てんかん薬（ガバペンチン）を処方されることがある。

 

肝疾患=

 

全身がかゆい場合は、肝疾患の静かなサインである可能性があります。かゆみが止まらない場合、腎臓病の末期に現れることがあり、肝臓にも異常が生じていることを意味します。アメリカのイェール大学医学部皮膚科のキャスリン・クック・スオジ助教授は、「肝臓が解毒を適切に行えないと、胆汁酸などの老廃物が蓄積される」と述べています。体内の胆汁酸吸収を抑制したり、肝臓に戻る胆汁酸の量を減らすのに役立つ薬を処方されることがあります。

皮膚粟粒症=

 

皮膚描画症（Dermatographia）は、皮膚を軽く引っ掻いたり押したりするだけで腫れ、紅斑性の発赤（赤く腫れる）、かゆみが生じる慢性じんましんの一種です。盛り上がった赤い傷跡を残し、これらの症状が消えるのに15〜30分かかる場合、皮膚描画症を疑うことができます。アメリカのマウントシナイ病院のカメロン・ロクサ副教授（皮膚科・形成外科専門医）は、「皮膚描画症は、手で触ると皮膚が敏感になり、ヒスタミンが過剰に分泌される皮膚疾患だ」と述べています。原因は不明ですが、ストレス、感染、アレルギー誘発物質（アレルゲン）、または薬物によって引き起こされることがあります。皮膚や衣服に頻繁に触れる部位が皮膚発疹に最も弱いです。診断は比較的簡単です。かゆみがひどくなると、炎症を緩和する抗ヒスタミン薬が処方されることがあります。それでも改善しない場合は注射を行います。

脊椎疾患=

 

発疹が現れない慢性かゆみは、神経性（神経障害性）かゆみの可能性があります。以前の研究結果によると、脊椎疾患があると神経に圧力がかかり、神経がねじれることで皮膚にかゆみが生じることがあります。神経性かゆみは、体の片側または両側に発生することがあります。掻いても症状が和らがない場合は、重大な危険信号です。ロシ博士は、「湿疹の患者は掻くとかゆみが収まると感じるが、神経性かゆみは掻いても改善せず、ほとんどの場合症状がさらに悪化する」と述べています。ある人は、虫が這っているように感じると言います。唐辛子から抽出したカプサイシンクリームで神経性かゆみを治療することができます。

セリアック病=

 

アメリカユタ大学皮膚科教授でセリアック病財団の医療顧問であるジョン・ジョン博士は、「膝、肘、お尻、ヘアラインなどに突起や水疱ができて非常にかゆい場合、セリアック病が皮膚に現れる『ヘルペティフォーム皮膚炎（DH、Dermatitis herpetiformis）』の兆候である可能性がある」と述べた。セリアック病の患者がグルテンを含む食品を摂取すると、免疫系は免疫グロブリンA（IgA）という抗体を生成し反応する。このIgA抗体は皮膚細胞に移動し結合して、かゆみ反応を引き起こす。患者は一生涯「グルテンフリーの食事」を厳格に守る必要がある。患者がグルテンを継続して摂取すると、栄養失調、貧血、骨の損失、潰瘍性大腸炎、さらには癌にかかる可能性がある。

 

リンパ腫=

 

イェール大学のスオジ助教授は、「血液疾患であるホジキン、非ホジキンリンパ腫などのリンパ腫の5〜30％でかゆみが現れることがある」と述べた。発疹があってもなくても、かゆみはホジキン病の最初の症状である可能性がある。感染に反応して炎症を引き起こす細胞シグナル分子であるサイトカインによって引き起こされる可能性が高い。リンパ腫が疑われる場合は胸部X線検査を行うことができる。リンパ腫と診断された後、化学療法や放射線療法を開始すると、すぐにかゆみは止まる。

甲状腺疾患=

 

甲状腺疾患は、機能亢進であれ機能低下であれ、皮膚に異常な感覚を引き起こすことがあります。マウント・サイナイ病院のロクサ副教授は、「汗腺の変化が皮膚を乾燥させる可能性がある」と述べ、「皮膚には甲状腺ホルモンがないときに細胞活動が低下する甲状腺ホルモン受容体が含まれている。そのため、甲状腺機能低下症の患者にはかゆみや皮膚の乾燥がより一般的である」と語った。

アレルギー=

 

アレルギーは一般的な慢性疾患の一つです。皮膚アレルギーは、アレルゲンと接触したときに皮膚にかゆみを伴う発疹ができる接触性皮膚炎です。赤ちゃん用のおしりふきや化粧品などの個人衛生用品に含まれる化合物は、接触性皮膚炎を引き起こすアレルゲンの一部です。かゆみが目だけに現れる場合は、まぶたの皮膚炎の兆候かもしれません。皮膚科やアレルギー専門医は、アレルギーパッチテストによってアレルギー誘発因子を特定できます。症状の緩和のために、強力な局所ステロイド薬を処方されることがあります。

更年期=

 

更年期（閉経期）に入ると、乾燥やかゆみを伴う肌の突然の変化を感じることがあります。コラーゲン生成に不可欠な成分であるエストロゲンが減少すると、肌の水分を保つ天然の油分供給も減少します。産婦人科専門医のシェリー・ロス博士は、「これにより肌が薄くなり、かゆみが生じやすくなる」と述べています。アロエベラジェルやカラミンローションで肌の最外層に水分を保つことで、乾燥やかゆみを和らげることができます。

乳がん=

 

乳頭パジェット病は、乳頭内や周囲にがん細胞が集まる乳がんです。米国国立がん研究所によると、乳頭パジェット病は全乳がんの5％未満です。最初の兆候は、乳頭と乳輪の周りに鱗状の赤くかゆい斑点ができることです。スオジ博士は、「乳頭湿疹と誤診されることもある」と述べました。乳がんと関連している場合もあります。

妊娠=

 

妊娠している女性150人のうち、1人の腹部に赤い発疹である「소양성 두드러기성 구진 및 판（PUPPP）」が発生する可能性があります。これは脚や腕にも現れることがあります。一般的に、ほとんどの薬を服用できない妊娠後期までには発疹は現れません。そのため、かゆみについて特別な対策を講じることはできません。皮膚科専門医のロシ博士は、「複数回妊娠した人にも소양성 두드러기성 구진 및 판が生じることがある」と述べました。幸い、この症状は有害ではなく、自然に消失します。