主に中高年男性に多く発生すると知られている痛風が、最近では20〜40代の比較的若い世代にも頻繁に現れており、注意が必要です。健康保険審査評価院の統計によると、痛風患者は毎年着実に増加しています。2014年には30万8728人だった患者数は、2023年には53万5100人に約73％増加しました。患者の大部分は男性で、2023年現在約93％（49万6290人）を占めています。特に20〜40代の男性患者は平均増加率を大きく上回っており、10年前と比べて20代は約167％、30代は109％、40代は83％増加し、2023年の全痛風患者の48％を占めています。

プピョンヒムチャン病院整形外科のキム・ユグン院長は、「痛風は血液中の尿酸濃度が上昇し、尿酸結晶が関節の軟骨、腱、周囲の組織に沈着する疾患で、激しい痛みを引き起こす」と述べ、「痛みの強さが非常に激しいため、痛風発作という表現を使うが、主に夜や深夜に痛みを感じることが多く、急いで救急室を訪れるケースも多い」と語った。

 

若者の痛風増加の主な原因は「食習慣の変化」

プリンという成分は体内で必要な場所に使われた後、尿酸という不要物質が残る。尿酸の不要物質は尿などを通じてすべて排出されるべきだが、排出されきれないと尿酸塩の結晶ができ、関節の軟骨や腱などの周囲組織に蓄積して炎症反応を引き起こす。風に触れるだけでも痛むことから、痛風と呼ばれるほど激しい痛みが生じ、痛風結節が関節の変形を引き起こすこともある。

 

プリン体の多い食品を摂取すればするほど、血中の尿酸濃度が上昇します。プリン体は主に液状果糖を含む炭酸飲料をはじめ、加工食品、果汁、赤身肉、青魚、ビールなどに多く含まれています。20〜40代の痛風患者の増加は、食習慣の変化が原因と推測されています。酒、宅配食品、ファストフード、加工食品などプリン体含有量の高い食品の摂取増加や、長時間座って過ごすなどの運動不足の生活習慣が影響していると専門家は説明しています。これに加え、肥満やタンパク質サプリメントの過剰摂取も痛風のリスクを高めます。

 

症状発現時の薬物治療

 

痛風は症状のない無症候性高尿酸血症の段階から始まり、急性痛風性関節炎へと進行します。痛風発作が起こることもあります。治療すれば一時的に沈静化する間欠性痛風に入り、管理ができなければ全身に尿酸が蓄積し、慢性結節性痛風へと発展することもあります。金裕根院長は「初期には症状がなく、最初の痛風発作後6ヶ月から2年の間に二度目の発作が起こり、その後再発を繰り返し、症状が悪化します」と述べました。

無症状の高尿酸血症は症状はありませんが、血液中の尿酸値が高い状態であり、偶然血液検査を受けた際に発見されることが多いです。痛風発作が起こる急性痛風性関節炎の場合は、痛みを和らげ、炎症を緩和する薬を使用し、根本的に尿酸値を下げる薬物療法を受ける必要があります。最も症状が出やすい部位は親指の付け根で、初期には熱感や針で刺すような痛みを感じます。通常、夜間に痛みが激しくなり、数時間以内に消えることもありますが、数週間続くこともあります。

 

痛風予防と治療のためには、生活習慣の改善が非常に重要です。プリンを多く含む食品はできるだけ控え、

穀類、わかめをはじめとする海藻類、低脂肪牛乳、アメリカーノ、リンゴ、バナナなどプリン体が少ないまたは尿酸排泄を助ける食品の摂取を増やすことが良いです。

 

尿酸排出を助けるために、1日に2リットルの水を飲むことも効果的であり、1日に500mgのビタミンC摂取も尿酸を下げるのに良いです。キム・ユグン院長は、「痛風は一生涯尿酸値を調整し続ける必要がある疾患なので、尿酸値が正常に戻ったとしても、継続的に食事を調整し治療を受けることが重要です」と述べ、「発作に備えて常備薬を準備しておくことを勧めます」と語った。

 

 

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尿酸排出が重要ですね。

確かにたくさん水を飲むことは役に立ちます。

 

私の母も1日に2リットル飲んでいます。

食習慣のおかげでとても良くなりました