耳石症は原因不明の疾患です。どの性別や年齢の患者が多いかを通じて原因を推測することもあります。健康保険審査評価院によると、2023年の全耳石症患者の約48％が中年以上（50歳以上）の女性患者であり、最も高い割合を占めています。このようなデータと耳石がカルシウムの塊であることを参考に、ビタミンD不足や骨粗しょう症などの疾患との関連性が高いと支持されています。변재용教授は、「さらに血液循環が円滑でない場合にも耳石が落ちることがある」と述べ、「中年以降、血液循環が良くないことが多いため、血液循環とも関連性があると考えられ、ウイルス感染も原因の一つとして捉えられる」と説明しています。
良性発作性頭位めまい症は、半規管に落ちてめまいを引き起こす耳石を、神経を刺激しない楕円嚢という場所に移動させる位置転換術によって治療される。この位置転換術を行うためには、耳石の位置を確認することが最も重要である。そのために、半規管を興奮させて眼球の動き信号を読み取る眼振検査を行い、耳石がどの位置にあるかを確認する。位置転換術を受けた患者の約95％は症状が改善するが、まれに半規管閉鎖術を通じて耳石が神経に触れないようにする治療も行われる。
メニエール病、聴覚異常を伴うめまいの発生
メニエール病の明確な原因は解明されていない。良性発作性めまい症のように、女性患者が70％と多い傾向がある。メニエール病は自己免疫疾患と関連があると考えられている。暑い夏の季節にはメニエール病により注意が必要である。メニエール病は内リンパ液の増加によって発生し、暑い天気では内リンパ液が相対的に増加し、罹患率が上昇するという研究結果がある。現在もメニエール病の発生原因に関する研究が多数進行中である。
メニエール病の治療目標は内リンパ液の量を減らすことです。主に利尿剤を使用して調整します。利尿剤で内リンパ液を調整し、塩分摂取（1.5g以下）を制限する生活習慣の改善によって症状を緩和できます。偏頭痛との関連性も継続的に示されているため、規則正しい食習慣と睡眠習慣の維持、過労やストレスの管理が必要です。変教授は「メニエール病と耳石症はどちらも再発率が高い」と述べ、「一度でも病気を患ったら、継続的な管理が必要だ」と強調しています。