35年ぶりに初めて日本が輸入する韓国のこれ

この件に関して、農協経済持株の関係者は「農協の日本米輸出は今年が初めてです。日本の米価格が急騰したため、関税を課した後でも価格競争力が生まれると判断し、輸出を推進しました」と説明した。政府関係者も「日本は韓国米に1kgあたり341円（約3400ウォン）の関税を課しています。日本の米価格が高騰する中、こうした関税を負担しても韓国米が価格競争力を持つようになった」と説明した。

今回日本に輸出された韓国米は、1月10日から農協金融持株が日本の消費者向けに開設した日本語のショッピングモールサイトなどで販売されている。価格は10kgあたり税金や配送料を含めて9000円（約9万円）である。韓国での米10kgの通常の販売価格はおよそ4万円前後である。これを考慮すると、日本で販売されている韓国米の価格はやや高めの部類に入る。しかし、この価格は最近高騰している日本の米価に比べると安価な方だと伝えられている。

日本の総務省が最近発表した日本全国の米の平均価格は、5kgあたり4214円（約4万2000ウォン）です。日本の米価は14週連続で上昇しています。過去1年間の累積上昇率は驚くべき92.1％に達しています。日本の東京の一部の店では、1kgあたり1000円（約1万円）を超える米商品も販売されていると伝えられました。今回日本に輸出された韓国米は、これより約10％安い価格です。

韓国の米は日本の消費者から良い反応を得ている。今回試験的に輸出した韓国の米2トンは、販売開始わずか10日でほぼ完売したと伝えられている。このように韓国の米に対する日本の消費者の初期反応が良いため、農協側は今月中に追加出荷を行い、来月韓国の米10トンを日本に送る予定だ。これは最初の出荷分の5倍にあたる量である。

最近、日本の米不足は一昨年の不作、頻繁な地震発生による現地家庭の米買いだめ需要、外国人観光客の増加による米消費の増加など複合的な原因が挙げられている。しばらくの間、米価の上昇傾向が続くと見られ、日本での韓国米に対する関心は引き続き続くと予想される。