あずきは食べ物だけでなく薬としても使われるほど健康効果が高い。あずきパンやあずきかき氷を思い浮かべると、あずきに糖分が多いと誤解されることがあるが、実際にはそうではない。これらの食品は、あずきに砂糖などを加えて作られていることが多い。1月21日は冬至の日だ。この日にあずき粥を食べる伝統がある。あずきの利用方法と健康効果について改めて見てみよう。

 

血液中の中性脂肪の調整、炭水化物の消化吸収に寄与

 

あずきはビタミンの中でB群が豊富に含まれています。ご飯やパンなどの炭水化物の消化吸収を助けます。穀物に不足しがちなリジンやトリプトファンを含んでおり、栄養学的に補完されます。特にサポニンとコリンの含有量が多く、血液中の中性脂肪の調整に寄与します（国立農業科学院資料）。脂っこい食べ物を摂るときにあずきを添えると血液の健康に役立ちます。血管が狭くなったり詰まったりする血管疾患の予防に貢献します。あずきに含まれるサポニンは茹でると泡立ち、腸を刺激する性質があります。

ちょっとしたおかずやスープと一緒に赤飯を食べたら...

 

あずきのビタミンBは疲労回復や記憶力低下の予防にも役立ちます。体内の塩分（ナトリウム）が排出されやすくなるカリウムが豊富に含まれています。カリウムが豊富と知られるバナナの4倍以上です。顔や手足のむくみを取り除き、血圧を下げる酵素の量を増やします。血圧上昇抑制に非常に効果的な食品です。ただし、腎臓の悪い人は高カリウム血症のリスクがあるため、あずきは控える必要があります。

 

肌と毛穴の汚染物質を減らすのに寄与する

 

あずきに含まれるサポニンは、肌や毛穴の汚れを減らすのに寄与します。肌のそばかすやシミなどのメラニン色素を減らす美白効果があると知られています。昔から顔を洗い、スキンケアに使われてきた理由です。あずきを購入する場合は、赤みが濃く光沢があり、皮が薄いものが良いです。粒が大きくて不揃いなものは避けるべきです。水に浮かぶものは良くないとされており、購入しない方が良いでしょう。

 

しっかりした小豆は、水に浸して煮る必要があります。

 

小豆の皮は硬いです。きれいに洗った後、水に浸してから煮ると柔らかくなります。小豆の中のサポニンは苦味があります。小豆を最初に煮た水は捨てて、サポニン成分の一部を減らしてから使うのが良いです。この調理方法は、特に胃の粘膜が弱い人に役立ちます。ご飯を炊くときは、小豆を洗って十分に浸るくらいの水を入れ、火にかけます。沸騰したら水を捨て、再び約3カップの水を加え、小豆の粒が割れない程度に煮て取り出します。この方法は、小豆ご飯や五穀米を作るときに役立ちます。

 

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あずきはほとんどパンとして摂取されるか、

あずき粥程度です。

 

あずきご飯は食べたことがないような気がします。

 

あずきにはビタミンの中でB群が多く含まれているようですね

血圧管理にも小豆が良いみたいですね