私たちの国の人々の日常的な食事に欠かせない食材がある。それはニンニクだ。最近では西洋人も料理にニンニクをよく使うようになった。料理の風味を高めるだけでなく、免疫システムの強化など健康効果も広く知られているからだ。

 

ニンニクは、タマネギ、ネギ、ニラ、シャロットなどとともにアリウム科に属します。アリウムに含まれるアリシンや硫黄化合物などのファイトケミカル（植物性化学物質）は、心臓の健康、免疫サポート、抗炎症などを担います。

 

専門家によると、毎日料理にニンニクを使うことで、少量でも長期的に良い結果をもたらすことができるとされています。これに関連して、アメリカの健康情報メディア「エブリデイ・ヘルス」などの資料をもとに、食事などを通じてニンニクを継続的に摂取することで得られる利点について調査しました。

炎症を抑制する

 

にんにくは特定の炎症性タンパク質の活動を抑制するのに役立ちます。『ハーバードヘルスパブリッシング』によると、慢性炎症は心臓病、糖尿病、癌、関節炎などの慢性疾患を引き起こす可能性があります。

炎症性自己免疫性リウマチ性関節炎を患う女性70人を対象に行った研究で、1日1000mgのニンニクサプリメントを8週間摂取したグループは、プラセボ（偽薬）グループに比べて炎症マーカーが低く、痛み、疲労感、圧痛関節が少ないことが示された。

 

血圧を調整する

 

1日にニンニクを2〜3個摂ることは心臓病の予防に役立つ可能性があります。専門家は「ニンニクは血管を拡張させる一酸化窒素の合成を刺激し、血圧を上げるACE（アンジオテンシン変換酵素）の活動を抑制する」と述べています。

 

コレステロールを改善する

 

にんにくは、心臓疾患の二つのリスク要因である総コレステロールと悪玉コレステロール（LDL）の値を下げるのに効果的です。専門家は、「にんにくは肝臓によるコレステロールの生成を減少させるのに役立つ可能性がある」と述べています。

 

免疫力を高める

 

にんにくは全体的に体の防御メカニズムを支えるのに役立ちます。にんにくに含まれるアリシンには抗菌、抗ウイルスの特性があります。

 

血栓を防ぐ

 

ニンニクに含まれる成分は血小板の粘着性を減少させ、血栓を防ぐ特性を持っています。

 

抗酸化作用を持つ

 

アメリカのがん研究所によると、抗酸化物質は血管に有益であり、炎症を減少させるだけでなく、がんなどの疾患を引き起こす有害な活性酸素を吸収することができる。研究によると、ニンニクの栄養素と植物性化合物には強力な抗酸化特性があることが示された。

 

風味を向上させる

 

ニンニクで料理の味を引き立てると、他の調味料の使用量を減らすことができます。米国農務省によると、ニンニクを加えることで、料理に過剰な塩の使用を減らすことができるとされています。ニンニク一片は4キロカロリーです。専門家は、「ニンニクで良い風味を出すと、野菜、全粒穀物、赤身肉のタンパク質、豆類など、私たちに必要な食べ物をより多く摂取できる」と述べています。

 

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ニンニクはタマネギ、ネギ、ニラ、

肉を食べるときに必ず持っていくものだけど…。

 

普段は刻んだニンニクだけをおかずの中心にしていますが、

 

食卓に生ニンニクも少し置いておかなきゃいけないみたいですね