朝に卵を食べて毎日日記を書いたら...体にどんな変化が？

卵を継続的に食べたら...アルツハイマー病の予防に寄与

国際学術誌『栄養学ジャーナル』に、卵を継続的に摂取することが認知症の一種であるアルツハイマー病の予防に役立つという論文が掲載されました。これは卵黄に含まれるコリン成分によるものです。アメリカの高齢者1024人を7年以上追跡調査し、卵の摂取量とアルツハイマー病の関係を調べました。その結果、週に1個以上の卵を食べると、アルツハイマーの発症リスクを47％低減させる効果が示されました。

アルツハイマー病の予防効果のうち約39％はコリンの影響によるものである。コリンは記憶力や気分に関与する神経伝達物質であるアセチルコリンの合成に寄与している。認知機能の維持や神経障害の予防に役立つ。1個の卵には169㎎のコリンが含まれている。米国国立衛生研究所（NIH）によると、成人男性のコリンの1日の推奨摂取量は550㎎、女性は425㎎である。これ以外に、卵に含まれる不飽和脂肪酸やオメガ3も神経の退行に関連する脳の炎症を減少させることが示されている。1日に2個程度の卵を摂取してもコレステロールを心配する必要はない。

なぜ女性の認知症患者が多いのか？...ホルモン変化の影響

卵などの食べ物だけで認知症を予防することはできません。生活習慣全体を変えることが役立ちます。国内の認知症患者数は今年、100万人を超えたと知られています。認知症患者のうち女性の割合は70％近くに達し、男性の2倍に近いです。閉経により、女性の血管や骨だけでなく、神経細胞を保護していた女性ホルモン（エストロゲン）の喪失後の影響は大きいです。神経細胞の異常により、うつ病に続いて記憶力などの認知能力に問題が生じることがあります。認知症の約70％を占めるアルツハイマー病に加え、約20％の血管性認知症の予防も重要です。

日常で動かなければならない、継続的な身体活動（運動）

認知症予防のためには、うつ病の予防・治療も重要です。うつ病は必ず精神科専門医の処方に従って薬を服用しなければなりません。特に睡眠障害がひどい場合、認知症を引き起こすタンパク質が脳に蓄積し、認知機能がさらに低下する可能性があります。これまでに確認されている認知症予防法は、継続的な身体活動（運動）です。日常生活で積極的に体を動かすことによって、認知機能も維持されます。長時間座っていると、認知症だけでなく他の疾病のリスクも高まります。

手を使って描く絵日記...

身体と脳を使わなければ認知機能を維持できない

認知症予防には、編み物など細かい手の動作を利用した作業が良い（疾病管理庁資料）。毎日一日の記憶をたどりながら手を使う絵を描いたり、日記を書いたりすることも認知症予防に役立つ。朝から晩までの行動を思い出すことは認知機能の維持に良い。第二外国語を学んだり、文章を暗記したりすることも脳の活動に寄与する。卵など良い食べ物を摂り、身体と脳を積極的に動かすことで、認知症の侵入を防ぐことができる。