腰が痛いと思ったら糖尿病のせいかと思ったけれど…50代の女性「この癌」、結局亡くなった経緯は？

糖尿病の診断後、健康管理に努めていたが、膵臓癌を遅れて診断された。

50代のイギリス人女性が体重減少と腰痛を経験した後、膵臓がんと診断された。すでに癌細胞が肝臓と脳に広がり、手術が不可能な状態だった女性はホスピス病棟で余生を過ごしたが、診断から約5ヶ月で亡くなった。この期間中、女性は最後の瞬間を記念してドレスを着て家族と共に思い出を作った。[写真=イギリスメディア「ザ・サン」報道キャプチャ]

 

遅れて膵臓癌と診断された50代のイギリス人女性が最終的に亡くなったという話が伝えられた。

 

最近、イギリスメディアのザ・サンによると、ギル・ニップスは57歳で突然膵臓癌と診断され、数ヶ月で亡くなった。膵臓癌の診断前、ギルは甲状腺癌にかかり、手術を受けて健康を回復した。その後、糖尿病と診断され、健康な生活を維持するために努力した。喫煙や飲酒をせず、日常生活でよく歩く習慣などを実践していた。

 

これらの努力にもかかわらず、ギルは体重減少や腰痛などの症状を経験した。突然、血糖コントロールも難しくなった。当時、ギルと彼の家族は糖尿病のせいだと思っていたが、症状は次第に悪化した。ギルの娘ルシーは「母は突然痩せて血糖値も適切にコントロールできなくなり、病院に行ったが、医者も糖尿病のせいだと言った」と述べ、「母は腰の痛みがひどく、トイレに行くのも大変だった」と説明した。

 

ある日、ルシーは膵臓癌に関する記事を目にした。道の症状が膵臓癌に似ていると判断し、再び道を病院に連れて行った。検査の結果、道は膵臓癌であった。腫瘍が肝臓や脳にも広がっている深刻な状態で、生命を延ばす以外に治療法はなかった。これにより、道はホスピス病棟で人生を続けたが、診断から約5ヶ月で亡くなった。この期間、道は最後の瞬間を記念するためにドレスを着て、家族と共に思い出を作った。

 

ルシーは、「他の家族がこのような悲しみを経験しないことを願ってこの話を公開します」と述べ、「疑わしい症状があれば早めに診断を受けることを勧めます」と言った。

 

喫煙者や糖尿病患者は膵臓癌の発生リスクが高い

 

膵臓は胸の끝とへその間にある消化器官です。炭水化物、脂肪、タンパク質を分解する消化酵素を分泌し、血糖値を調整するインスリンなどのホルモンも分泌します。この膵臓にがん細胞からなる腫瘍ができる病気が膵臓がんです。膵臓がんは大きく分けて、膵管上皮から発生する膵管腺癌が約90％を占めます。それ以外に、嚢胞性がんや内分泌腫瘍などがあります。

 

原因は正確には明らかにされていないが、遺伝的および環境的要因が複合的に関与していると推定される。強力な環境要因は喫煙である。全体の膵臓癌発生の20〜25％の患者は喫煙が原因とされている。前述の例のように糖尿病を患っている人も膵臓癌の発生リスクが高い。1型・2型糖尿病の両方に該当する。肥満や慢性膵炎なども癌につながる可能性がある。

 

食欲不振・体重減少・黄疸などが一般的に起こる、予防法は？

 

この話からわかるように、体重減少や背中・腰の痛みは膵臓癌の一般的な症状です。食欲不振、黄疸、腹痛、便秘などの排便習慣の変化も現れます。特別な症状ではないため、癌であることに気づかず見過ごしやすいですが、早期発見できれば癌組織を切除する手術で完治可能です。ただし、膵臓癌は早期発見が難しいため、患者の約30％だけが手術を受けていると知られています。手術は、癌が周囲の血管に浸潤しておらず、肝臓や肺に転移していない第1・2期の膵臓癌の場合に可能です。

 

国内でも膵臓癌患者は着実に増加している。2023年に膵臓癌で診療を受けた人数は2万8555人で、2019年の2万1219人と比べて4年間で34.6％増加した。女性よりも男性の方が膵臓癌にかかりやすく、50歳以上から発症率が高くなる。

 

膵臓癌を予防する明確な方法はありません。リスク要因を避けることが最善です。禁煙と節酒は必須です。膵臓に負担をかけ、肥満を引き起こす高脂肪・高カロリーの食事は控えることが役立ちます。普段から果物や野菜も摂ると良いでしょう。

 

최지혜 jhchoi@kormedi.com

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