年を取るにつれて、膝、肩、指など体のあちこちに痛みを訴える人が多いです。これは一定の部分で自然な老化現象です。60〜65歳以降、こうした痛みが日常化し、湿布や鎮痛剤に頼るケースも少なくありません。全身の痛みはなぜ発生し、これを予防・管理するためにはどうすればよいのでしょうか。アメリカのメイヨークリニックのブランダン・ボドーン博士（老年医学専門医）は、「高齢期に体のあちこちに痛みが生じるのは非常に一般的なことです。特に65歳以上に多く見られる慢性痛は、生活の質を低下させ、日常の活動を困難にし、良質な睡眠を妨げる」と述べています。

痛みは身体的な不快感だけでなく、精神的・感情的な健康にも影響を与える。ストレスや挫折感を高め、動機付けや活動レベルを低下させ、疲労感を感じさせる。そのため、老年期には自分なりの痛み管理戦略を持って生きる必要があるとの指摘もある。メイヨークリニックニュースネットワークによると、一般的に60歳以降に現れる全身の痛みの主な原因として、変性変化、骨関節炎、リウマチ性関節炎、骨密度低下症（筋肉量の減少）の4つが挙げられる。

年を取ると、人の体は退行性の変化を経験しやすくなる。関節を覆う軟骨がすり減り、損傷することで関節炎が発生しやすくなる。特に膝、指、背骨など動きの多い部分が硬くなり、痛みや不快感を感じやすくなる。さらに老化により骨や関節周囲の組織が変化し、変形性関節症が生じて痛みを訴えることもある。免疫システムに異常が生じて関節や周囲の組織に炎症が起きると、リウマチ性関節炎に苦しむことになる。

規則的な運動、バランスの取れた食事、体重管理、ストレス解消、良質な睡眠などの生活習慣の改善が重要です

 

筋肉減少症により、あちこちに痛みが現れることもあります。年を取ると身体活動量が減少し、筋肉は自然に弱くなります。筋肉は関節を保護し、動きを助ける役割を果たします。筋肉が減ると、関節や骨にかかる負荷が増え、痛みが生じるリスクが大幅に高まります。さまざまな炎症性疾患や組織損傷も高齢期の痛みの大きな原因となります。慢性炎症は年齢とともに急激に増加します。老化は身体の回復能力を低下させ、損傷した組織の再生速度を遅らせます。そのため、少し身体を傷つけただけでも、傷ついた部分が長く治らなかったり、慢性痛につながることがあります。

 

線維筋痛症も60歳以上に多く見られる。線維筋痛症は体のあちこちがズキズキと痛み、全身の疲労感を引き起こす。この病気の明確な原因はまだはっきりと解明されていない。しかし、ストレス、睡眠不足、神経系の異常などと密接な関係があると知られている。加齢とともに骨密度が低下すると、骨粗鬆症にかかるリスクが大きく高まる。小さな衝撃でも骨が折れやすくなる。特に脊椎に圧迫骨折が生じると、背中や腰に持続的な痛みを訴えることがある。

 

このような全身の痛みを和らげたりなくすためにはどうすればいいのでしょうか。規則的な運動、バランスの取れた食事、適切な体重管理、ストレス解消と十分な睡眠など、生活習慣の改善が必要です。年を取っても継続して運動することが痛みの管理に非常に重要です。ウォーキング、水泳、ヨガなどの低強度の運動を行うと関節への負担が少なくなります。筋肉と関節を強化し、柔軟性を高めるのに役立ちます。体操やストレッチは血液循環を促進し、硬くなった筋肉をほぐします。

 

激しい痛みが続く場合は…老年内科、整形外科、リウマチ内科などを受診して治療を受けることをお勧めします。

バランスの取れた食事も重要です。炎症を抑え、骨や筋肉の健康を維持するために、抗酸化成分が豊富な野菜や果物、オメガ-3が豊富な魚、カルシウムやビタミンDなどを十分に摂取する必要があります。コーヒーや塩分の多い食品は骨密度を低下させるため避けた方が良いです。過体重や肥満は関節にかかる負担を増やし、痛みを引き起こします。適正体重を維持することで、関節への負荷を減らし、痛みも軽減できます。ストレスや睡眠不足は痛みを悪化させる主要な要因です。瞑想、深呼吸、軽い散歩などで不安を減らす必要があります。規則正しい睡眠習慣を維持することも痛みの管理に重要です。

 

激しい痛みが絶えず続き、日常生活に支障をきたす場合は、早急に病院（整形外科、リウマチ内科、高齢者内科など）を受診し、正確な診断と治療を受ける必要があります。理学療法を受けたり、痛み管理クリニックの助けを借りることもできます。痛みの部位に貼るパッチは一時的な痛みの緩和に効果的ですが、根本的な解決策ではないことを忘れてはいけません。慢性痛は専門家の助けを借りて体系的に治療を受けることが望ましいです。

 

年齢に伴う全身の痛みは避けられない側面もあります。しかし、適切な管理と生活習慣の改善によって十分に緩和することができます。体からの警告信号に敏感になる必要があります。問題を放置せず、早期に積極的に対処することも重要です。「年を取れば痛くなるのは仕方ない」と諦めてはいけません。高齢者も健康を維持する努力を続けることで、活気に満ちた生活を送ることができます。

 

==============

年を取るにつれて体のあちこちが痛む

痛いと訴える人が多い。

貼り薬を塗ったり鎮痛剤を服用したりして痛みを和らげることができますが、

根本的な治療が非常に重要です。

 

親の家に行くといつも薬箱にパスタが入っている

種類別にありますが、今は私もそう思います

 

ただ痛いときはまずパッチを貼るみたいです。

根本的な治療〜痛みはそのままにしてはいけません