ココアは抗酸化物質であるポリフェノールが豊富です。ソウル大学食品工学科のイ・ヒョンジュ教授チームは、ココアを1日に1杯飲むことでがんを予防できるとする論文をアメリカ臨床栄養学会誌に掲載しました。

ココア一杯には、赤ワイン一杯の二倍、緑茶の三倍、紅茶の五倍に相当するポリフェノールが含まれていることが知られている。

 

アメリカのハーバード大学の研究によると、ココアに含まれるフラボノイド成分が血液循環を促進し、血圧を下げて心臓病や糖尿病を予防し、老化も防ぐことが示されました。

ココアは末梢動脈疾患の予防にも効果的です。末梢動脈疾患は脚の動脈が狭くなったり詰まったりすることで発生する疾患です。

アメリカのシカゴノースウェスタン大学の研究チームは、60歳以上の末梢動脈疾患患者44人を対象に研究を行った。参加者は6ヶ月間、1日にココア飲料を3杯飲むグループとプラセボグループに分かれた。

MRI（磁気共鳴画像）撮影の結果、ココアを飲んだ人は脚に流れる血流が20％増加した。これはココアに含まれるエピカテキンという成分が末梢動脈疾患患者のミトコンドリア活動を向上させ、血流が増加し筋肉の健康が改善された結果である。

 

ココアは気分を良くするのにも役立ちます。ココアの甘さがエンドルフィンの分泌を刺激し、憂鬱な気分を吹き飛ばします。また、新陳代謝と血液循環を同時に改善し、記憶障害のある早期認知症患者にも良い飲み物です。

ただし、過剰摂取は禁物です。ココアを2杯以上飲むと、1日の推奨摂取量を超える可能性があります。

世界保健機関（WHO）が推奨する1日の摂取量は50gですが、食品医薬品安全庁によると、コーヒー専門店で販売されているココアの糖分含有量は平均で31gです。これは推奨摂取量の約60％にあたる数値です。

 

ココアのナトリウム含有量にも注意が必要です。製品によって異なりますが、ココアスティック1本（30g）にはナトリウム50〜100mgが含まれています。粉末を牛乳に溶かして飲んだり、他の粉末と混ぜたりすると、それ以上のナトリウムを摂取することになります。

ココアはカロリーも高いです。ココア一杯のカロリーは100〜150kcalで、おやつやデザートとして摂るには十分なカロリーです。もしココアパウダーを購入する場合は、糖分とナトリウムの含有量を確認し、少ない製品を選ぶのが良いでしょう。

 

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ココア一般的に

水に溶かして飲むより

牛乳に溶かして飲むと、より香ばしくておいしいですね