女性には何が適していますか？

カナダのウォータールー大学の研究チームは、性別による代謝の違いを詳細に分析するために、数十年にわたって蓄積されたデータを基に大規模なコンピュータモデルを構築しました。このモデルは、人間のさまざまな臓器、特に肝臓、筋肉、脂肪組織の代謝経路をシミュレーションし、それを通じて男性と女性の食後の代謝反応を具体的に予測しました。
 
研究者たちは、男性と女性が朝食でそれぞれ異なる栄養素をどのように処理するかを調べるために、炭水化物と脂肪が豊富な食事を設定した。その結果、男性は炭水化物が多い朝食を摂取したときに代謝率が高まり、血糖値が迅速に安定し、それに伴い全体的なエネルギー利用効率が向上した。一方、女性は脂肪が豊富な食事を摂ると、肝臓で脂肪をグリセロールに変換し、それをエネルギー源として迅速に利用することで、エネルギー代謝の効率がより良くなった。
 
特に研究は性別による肝臓でのエネルギー貯蔵と利用の違いに注目した。男性は肝臓での炭水化物の貯蔵と利用が顕著だが、女性は脂肪代謝経路を通じてエネルギーを得る傾向が強かった。これは女性の場合、肝臓でグリコーゲンをより長期間貯蔵し、空腹時には脂肪をより多く燃焼させてエネルギーを得るためと分析された。また、研究は女性の脂肪代謝が運動後により活性化される事実を発見した。研究者は「これは妊娠、授乳などの生理的変化に備える女性の身体メカニズムによる可能性が高い」と説明した。
 
研究の主要著者であるアニタ・T・レイトン博士は、今回の研究が性別に基づく個別の栄養戦略策定に重要な手がかりを提供すると述べた。女性は脂肪をより多く蓄える傾向があるが、空腹時には脂肪を迅速に燃焼させる一方、男性は炭水化物摂取後に血糖値をより早く調整する能力が高いため、炭水化物中心の食事がより有利であるというのが研究チームの結論である。
 
ただし、ここで言う炭水化物食品は、単に白米、パン、麺類などの加工された炭水化物ではなく、全粒粉パン、オートミール、穀物などの繊維質が豊富な健康的な炭水化物を意味します。また、脂肪食品といっても、ベーコンのような飽和脂肪ではなく、アボカド、ナッツ類、オリーブオイルのように健康に有益な不飽和脂肪を指します。

글 = 조수완 ハイダック健康医学記者 (hidoceditor@mcircle.biz)