炎症は免疫系が感染、傷害、病気から体を守るために作り出す一種の生物学的反応です。しかし、炎症が長引くとさまざまな疾患を引き起こします。炎症は健康と寿命に非常に大きな影響を与えます。炎症を抑えることで健康的に長生きできます。

国際学術誌「ネイチャー（Nature）」に掲載されたシンガポールのデューク・シンガポール国立大学医学部などの研究結果によると、炎症を促進する特定のタンパク質（インターロイキン-11）を阻害すると、新陳代謝が活発になり、体が健康になり、寿命が約25％延びることが判明した。マウスの実験結果からである。研究チームのキャシー・スラック博士（老化生物学）は、「タンパク質、老化防止および若返りに関する研究結果の大部分は臨床試験にまで至っていないが、今回の研究はより進展する可能性が高い」と述べた。この研究（IL-11シグナルの阻害は哺乳類の健康寿命と寿命を延ばす）は、イギリスのインペリアル・カレッジ・ロンドンやオーストラリアのメルボルン大学なども参加している。

アメリカの健康メディア「ヘルスライン」によると、炎症を減らす家庭療法として食生活の改善が必要です。糖分やトランス脂肪酸の含有量が低い食品を選び、加工食品を避けることが役立ちます。食事によって炎症と戦うことも可能です。抗炎症食品として、ベリー類やチェリー、脂肪の多い魚（サーモン、サバなど）、ブロッコリー、アボカド、緑茶、しいたけなどのキノコ類、ターメリック、ショウガ、クローブなどの香辛料、トマトなどが炎症を減らすのに良いです。継続的な運動、ストレス解消の管理、禁煙、既存の疾患の治療と管理、炎症の治療も必要です。慢性炎症を引き起こす可能性のある食品としては、砂糖、精製された炭水化物、トランス脂肪酸、アルコールなどが挙げられます。

 

炎症は急性炎症（最大2週間持続）、慢性炎症（6週間以上持続）、亜急性炎症（2〜6週間持続、急性と慢性の過渡期）の三つに分けられる。慢性炎症はあらゆる病気の根源であり、自己免疫疾患や長期間のストレスと密接に関連している。一般的な症状としては、身体の痛み、持続的な疲労と不眠症、うつ病、不安、気分障害、便秘、下痢、胃酸逆流などの胃腸の問題、意図しない体重増加や減少、頻繁な感染、一般的な自己免疫疾患（炎症性疾患）などが挙げられる。自己免疫疾患には、リウマチ性関節炎、炎症性腸疾患、多発性硬化症などが含まれる。

 

炎症の診断には血液検査をはじめ、血清タンパク質、C反応性タンパク質（CRP）などの検査が必要です。炎症性胃腸疾患を診断するために、大腸内視鏡やS状結腸鏡などの検査を行うこともあります。薬物としては非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などを使用することがあります。慢性炎症の兆候が現れたら、早めに医師を受診して診察を受けることが望ましいです。