Se mangio e poi corro, mi fa male il fianco... Sarò l'unico?

Hai mai avuto l'esperienza di fermarti improvvisamente durante una corsa a causa di un dolore improvviso ai fianchi? Qual è la causa del dolore ai fianchi che si presenta improvvisamente durante la corsa?

Nel mondo anglofono, il dolore laterale che si verifica durante la corsa viene chiamato "stitch" perché si avverte come una puntura di ago. La causa esatta dello stitch non è stata ancora chiarita, ma ci sono alcune ipotesi plausibili.

La teoria più nota è quella dell'aumento del volume respiratorio. Si spiega che durante l'esercizio, la respirazione diventa improvvisamente più intensa, causando crampi al diaframma e dolore sotto le costole.

Esiste anche la teoria della distensione gastrica. Poiché il dolore laterale si manifesta principalmente dopo i pasti, si sostiene che se si corre entro tre ore dal pasto, lo stomaco gonfio stimola il diaframma, portando al dolore.

La terza ipotesi è che il dolore si manifesti a causa della stimolazione del peritoneo addominale. Nell'addome sono presenti vari organi come lo stomaco, l'intestino tenue e l'intestino crasso. La sottile membrana che avvolge questi organi è il peritoneo. Per capire perché il peritoneo venga stimolato durante l'esercizio, è utile pensare a un palloncino d'acqua. Qui, l'acqua rappresenta i vari organi, e il lattice che lo circonda è il peritoneo. Se si scuote il palloncino in su, giù, a destra e a sinistra, l'acqua all'interno si muove ondeggiando. In questo momento, si crea attrito tra l'acqua e la superficie interna del palloncino. Questo attrito è la causa del dolore. Applicando questa analogia al corpo, si spiega che durante attività come la corsa, l'addome si muove e si genera attrito tra gli organi e il peritoneo, portando al dolore. Questa ipotesi spiega anche perché il dolore si manifesti facilmente dopo i pasti. Quando lo stomaco e l'intestino sono pieni di cibo e si gonfiano, si può interpretare come un aumento del volume dell'acqua nel palloncino. Con l'aumento del volume, l'area di attrito si amplia, rendendo più facile percepire il dolore.

Come bisogna comportarsi se si avverte dolore ai fianchi durante la corsa?

Tra 600 adulti australiani che hanno sperimentato dolore ai fianchi durante l'esercizio, la risposta più comune, con il 40%, è stata "fare respiri profondi". Seguono "massaggiare leggermente l'area dolorante" con il 31% e "piegarsi in avanti" con il 22%. In realtà, anche se il fianco fa male, continuare ad allenarsi ignorando il dolore può peggiorare i sintomi.

Sedersi sulla panchina e massaggiare i muscoli laterali o appoggiare i fianchi contro un albero e premere con forza può alleviare il dolore. È anche utile sedersi su una sedia, piegare la schiena, appoggiare il mento e poi chiudere la bocca, ripetendo circa 10 volte la respirazione addominale per rilassare il diaframma. È consigliabile fare esercizio almeno 3 ore dopo un pasto e, prima dell'attività fisica, eseguire uno stretching di circa 10 minuti per allungare i muscoli laterali.