Camminando per strada, il cuore batte più velocemente? È necessario intervenire rapidamente in questa malattia per prevenire la morte

La percentuale di decessi causati dal caldo estremo tra le persone di età superiore ai 65 anni è elevata
Può evolversi in altre malattie oltre a quelle da colpi di calore

Dalla scorsa settimana, in diverse parti del paese, sono state emesse le prime allerte di ondate di calore. È una registrazione una settimana prima rispetto all'anno scorso. L'ondata di calore si riferisce a giorni in cui la temperatura massima supera i 33°C, e se questa condizione persiste per più di due giorni, viene emessa un'allerta di ondata di calore; se si prevede che i giorni con temperature massime superiori a 35°C durino più di due giorni, viene emesso un allarme di ondata di calore.

L'esposizione prolungata al caldo intenso può causare sintomi lievi come disagio, stanchezza e diminuzione della concentrazione. Il problema si presenta quando i sintomi sono gravi, come vertigini, nausea, crampi muscolari, svenimenti da calore o alterazioni della coscienza.

In caso di emergenza, è importante spostarsi prima in un'area ombreggiata ben ventilata o in un ambiente interno climatizzato e sicuro. Se la persona è cosciente o risponde bene alle domande, è fondamentale farle bere acqua fredda, togliere i vestiti indossati e raffreddare il corpo spruzzando acqua sulla pelle, utilizzando ventagli o ventilatori. Tuttavia, se i sintomi non migliorano dopo il riposo, è necessario recarsi immediatamente presso un'istituzione medica. In caso di convulsioni, perdita di coscienza o diminuzione dello stato di coscienza, bisogna chiamare subito il 119 per ricevere assistenza medica presso l'ospedale.

Soprattutto considerando che la maggior parte dei decessi tra gli anziani sono causati da ondate di calore, è necessario prestare maggiore attenzione agli anziani. Il professor Kim Deok-ho del Dipartimento di Medicina d'Emergenza dell'Ospedale Nowon Eulji ha affermato: "Le persone giovani sono più esposte a malattie meno gravi come crampi da calore, collasso da calore e esaurimento da calore, mentre negli anziani si osserva una maggiore incidenza di colpo di calore accompagnato da temperatura corporea superiore a 40°C e sintomi neurologici", e ha aggiunto: "In effetti, analizzando le malattie da calore causate dall'ondata di calore, si riscontra che la percentuale di decessi tra le persone di età superiore ai 65 anni è elevata, e la maggior parte si verifica all'aperto, spesso durante il lavoro nei campi o nei campi coltivati". Pertanto, è importante interrompere le attività durante le ore più calde della giornata (dalle 11 alle 17) e riposarsi in un luogo fresco.

Le principali malattie da calore che si manifestano a causa del caldo sono l'esaurimento da calore e il colpo di calore. Questi due termini sono facilmente confondibili, ma l'esaurimento da calore si riferisce a una condizione in cui, esposti a temperature elevate, la temperatura corporea aumenta tra 37 e 40 gradi, causando disidratazione. Comunemente si dice "sono stato colpito dal caldo" per indicare l'esaurimento da calore. Sebbene sia stato comunemente chiamato colpo di sole, nel codice internazionale delle malattie pubblicato dall'OMS viene utilizzato il termine esaurimento da calore. Se si avvertono battiti cardiaci accelerati, vertigini, mal di testa o nausea, è assolutamente necessario riposare in un luogo ombreggiato.

L'ustione da calore è più pericolosa e grave rispetto all'esaurimento da calore. È una malattia causata dal mantenimento di uno stato di ipertermia a causa di una dissipazione del calore inefficace in ambienti di lavoro o di esercizio in cui si può essere esposti a temperature elevate. Si manifestano febbre superiore ai 40°C, disturbi della coscienza, alterazioni del sistema nervoso centrale, convulsioni e altri sintomi. Inoltre, ci sono anche: ▲ eruzione cutanea da calore (sudamina) causata da infiammazione delle ghiandole sudoripare ▲ edema ai piedi e alle caviglie, che non richiede trattamento speciale ▲ svenimento causato da ipotensione ortostatica dovuta alla vasodilatazione periferica e alla diminuzione del tono vasomotorio ▲ crampi muscolari causati dalla perdita eccessiva di sali attraverso il sudore ▲ vari sintomi come mal di testa causati da un'assunzione insufficiente di liquidi e perdita di sali.

Il motivo per cui gli anziani sono particolarmente vulnerabili alle ondate di calore è che, a causa dell'invecchiamento, sviluppano malattie concomitanti e possiedono molteplici patologie croniche. Queste malattie concomitanti disturbano la capacità di adattarsi alle ondate di calore. Con l'invecchiamento, si verificano anche grandi cambiamenti nella composizione corporea, tra cui la variazione del volume totale dei liquidi. In parole semplici, gli anziani hanno una riduzione del volume totale dei liquidi rispetto ai giovani adulti, il che li rende più suscettibili a disidratazione e squilibri elettrolitici quando sono esposti a temperature elevate.

Inoltre, la funzione cardiaca si deteriora e di conseguenza la circolazione sanguigna non è più efficiente, rendendo difficile dissipare facilmente il calore. La pelle e le mucose, a causa della riduzione del flusso sanguigno sottocutaneo e della perdita di elasticità, rendono difficile per gli anziani con diabete o malattie vascolari periferiche dissipare il calore interno. Di conseguenza, gli anziani sono più suscettibili a colpi di calore e svenimenti da calore, e sono vulnerabili alle ondate di calore. La capacità cognitiva mentale si riduce anche, e quando sono esposti al caldo, il ritardo nel capire che devono cambiare rapidamente in abiti più leggeri o più adatti alla dissipazione del calore può aumentare. Poiché questa comprensione non si traduce facilmente in azioni, anche il riconoscimento della necessità di raffreddarsi in un luogo fresco può arrivare troppo tardi.

Gli anziani sono noti per non percepire bene la sete anche quando sono assetati. Ciò è dovuto al deterioramento della funzione del sistema nervoso che regola i segnali trasmessi al cervello e alla diminuzione della produzione di ormoni appropriati. Il nostro corpo, in stato di disidratazione, agisce riducendo l'eliminazione di acqua attraverso i reni mediante la secrezione di ormone antidiuretico. Lo squilibrio elettrolitico causato dalla disidratazione cerca di essere compensato dalla secrezione di aldosterone, che preserva acqua e sale nel corpo. Attraverso questo processo, l'aumento di ormone antidiuretico e di aldosterone invia segnali al cervello per far percepire la sete. Tuttavia, condizioni concomitanti come diabete, malattie cardiache e malattie renali possono disturbare questo meccanismo, e l'assunzione di numerosi farmaci può ridurre la sensazione di sete.

Il professor Kim Deok-ho ha affermato: "Le ondate di caldo intenso possono portare a una riduzione delle attività all'aperto negli anziani, causando perdita muscolare e difficoltà motorie, oppure a una diminuzione dell'appetito, alterazioni degli elettroliti e carenze nutrizionali." Ha aggiunto: "In alcuni casi, l'impossibilità di assumere regolarmente i farmaci può portare a un'esacerbazione acuta di malattie croniche, richiedendo cure d'emergenza." Inoltre, ha sottolineato: "È importante riconoscere che le conseguenze secondarie, come il rapido peggioramento della demenza, sono caratteristiche degli anziani, e sia i pazienti che i loro tutori devono adottare misure adeguate per affrontare le ondate di caldo."