"Sto iniziando a sviluppare una depressione che non ho mai avuto prima"... Sono esausto nel sentire queste parole in ogni conversazione.

Depressione e ansia sono due dei disturbi psicologici più comuni, e la diagnosi precoce e la valutazione dei sintomi attraverso il linguaggio quotidiano sono fondamentali. La ricerca ha dimostrato che la frequenza con cui si utilizzano parole valutate negativamente può rivelare il proprio stato psicologico.

Uno studio pubblicato sulla rivista Cognition & Emotion ha scoperto che l'uso frequente di parole negative nelle conversazioni quotidiane è associato al peggioramento dei sintomi di depressione e ansia nel tempo, indipendentemente dallo stato di salute mentale.

 

I ricercatori dell'Università di Ska, in Polonia, hanno esaminato l'uso del linguaggio positivo e negativo nei partecipanti con diagnosi clinica di depressione e in quelli senza. I ricercatori hanno intervistato 40 partecipanti (22 donne e 18 uomini) di età compresa tra 22 e 44 anni che avevano recentemente vissuto un evento negativo significativo. Ogni partecipante è stato classificato in un gruppo depresso o non depresso utilizzando il modulo diagnostico SCID-I.

Abbiamo anche misurato l'intensità dei sintomi depressivi e ansiosi utilizzando la Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS). I partecipanti hanno registrato le loro descrizioni di eventi di vita significativi tre volte all'anno, con ogni sessione della durata di circa un'ora. Queste sessioni sono state distanziate in modo da corrispondere alle fasi chiave dell'adattamento emotivo: il periodo di shock iniziale (entro due mesi dall'evento), il periodo di crisi interna (circa cinque mesi dopo l'evento) e la fase di ricostruzione (oltre otto mesi dopo l'evento).

 

In ogni sessione, i partecipanti hanno descritto le loro esperienze. Le descrizioni sono state registrate, trascritte e successivamente analizzate per le emozioni utilizzando un dizionario delle emozioni specifico per la lingua polacca. L'analisi delle emozioni, incentrata sull'uso di parole positive e negative, ha permesso ai ricercatori di monitorare i cambiamenti emotivi nel tempo e tra i partecipanti con diversi livelli di depressione e ansia.

 

Lo studio ha rilevato che i partecipanti che utilizzavano più parole negative nei loro discorsi presentavano generalmente livelli più elevati di sintomi di depressione e ansia, una tendenza evidente sia nei gruppi clinicamente depressi che in quelli non depressi. Questa associazione tra l'uso di parole negative e la gravità dei sintomi era forte, suggerendo che l'uso persistente di un linguaggio valutativo negativo potrebbe essere indicativo di problemi di salute mentale più gravi. Al contrario, l'uso di un linguaggio positivo era associato a livelli leggermente inferiori di depressione e ansia, ma questa associazione era più debole di quella del linguaggio negativo.

 

"Le variazioni nella frequenza dell'uso di parole positive o negative nel tempo non corrispondevano a variazioni nei sintomi di depressione o ansia", hanno spiegato i ricercatori. "Questo suggerisce che modelli stabili di uso del linguaggio, piuttosto che fluttuazioni a breve termine nel sentimento delle parole, potrebbero essere un indicatore più affidabile dello stato di salute mentale".

 

"I nostri risultati suggeriscono che i modelli linguistici negativi possono essere utilizzati come marcatori per valutare la gravità della depressione e dell'ansia", ha affermato l'autrice dello studio, la dott.ssa Izabela Kazmierczak.

 

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