La demencia, una enfermedad típica de la vejez, es una condición que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha designado como una prioridad en salud pública.

El objetivo es identificar tempranamente a las poblaciones en riesgo y tomar medidas inmediatas para reducir la carga de enfermedades y prevenir el empeoramiento de la demencia.

 

Este tipo de demencia presenta una variedad muy diversa de síntomas, que van desde leves dificultades de memoria hasta severas alteraciones conductuales, dependiendo del grado de deterioro.

Los trastornos del lenguaje que afectan la expresión oral, la lectura y la escritura, la disminución de la capacidad de orientación espacial y temporal, los cambios en la personalidad y el comportamiento anormal también se consideran síntomas principales de la demencia.

Por lo tanto, es fundamental que la propia persona o su familia detecten tempranamente estos síntomas en caso de demencia.

Aunque aún no se ha desarrollado un medicamento que cure fundamentalmente la demencia, en las etapas iniciales es posible retrasar en cierta medida su avance mediante tratamientos con medicamentos existentes.

 

Recientemente, en el país, se han presentado resultados de investigaciones que indican que además, la disminución de la capacidad de masticar los alimentos en la vejez también puede ser una señal de advertencia del riesgo de demencia, por lo que se requiere precaución.

 

Según un artículo de investigación publicado en la última edición de la Revista de la Sociedad Médica de Corea (JKMS) por un equipo conjunto del Instituto de Investigación de Salud Mental Corporativa del Hospital Universitario de Bundang Seoul, el Hospital Universitario de Seúl y el Hospital Samsung Gangbuk, se observó una relación entre la disminución de la función de escritura en los ancianos y el riesgo de demencia.

El equipo de investigación realizó un seguimiento de 8 años a 5,064 ancianos residentes en la comunidad mayores de 60 años (2,195 hombres y 2,869 mujeres) para estudiar el impacto de la disminución de la función masticatoria en la aparición de la demencia.

 

La función de masticar evaluó el número promedio de veces que se mastica antes de tragar la comida durante un año.

En el caso de los hombres, aquellos que mastican más de 30 veces antes de tragar la comida muestran un deterioro más rápido en las funciones cognitivas y la memoria en comparación con los hombres que mastican menos de 10 veces.

El equipo de investigación estimó que el riesgo de desarrollar demencia en hombres que mastican más de 30 veces es 2.9 veces mayor que en aquellos que mastican menos de 10 veces.

La enfermedad de Alzheimer, que tiene un pronóstico peor entre las demencias, tuvo un riesgo de ocurrencia 3.2 veces mayor bajo las mismas condiciones de comparación.

El equipo de investigación analiza que, en promedio, si el número de veces que se mastica la comida aumenta en 5 veces respecto a lo habitual, el riesgo de desarrollar demencia y enfermedad de Alzheimer aumenta en un 16% y un 23%, respectivamente.

 

La relación entre el aumento en la cantidad de masticaciones en hombres mayores y la demencia también fue confirmada mediante resonancia magnética cerebral (MRI).

Cuanto mayor sea la cantidad de veces que un hombre mastica, mayor será la reducción en el control de la masticación y en el volumen de áreas cerebrales relacionadas con la enfermedad de Alzheimer (como la sustancia blanca, el lóbulo temporal y el lóbulo occipital).

 

Por otro lado, no se observó una relación significativa entre la frecuencia de masticación, el riesgo de demencia y el volumen cerebral en las mujeres mayores.

El equipo de investigación recomendó que si en la vejez se observa un aumento en la cantidad de veces que se mastica, lo cual podría ser una conducta compensatoria relacionada con la patología de la demencia, se acuda a un centro de salud cercano o a un hospital para realizarse una prueba de demencia.

 

 

==========

Pensé que masticar mucho ayudaría a una mejor digestión.

¿Tiene algún problema con la cognición?

Especialmente, los hombres ancianos son los que más ocurren.