La demenza, una delle principali malattie legate all'età, è una condizione che l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha classificato come priorità di salute pubblica.

L'obiettivo è di identificare precocemente le popolazioni a rischio e di adottare misure immediate per ridurre il carico delle malattie e prevenire il peggioramento della demenza.

 

Questo tipo di demenza presenta una vasta gamma di sintomi, che vanno da lievi disturbi della memoria a gravi disturbi comportamentali, a seconda della gravità della condizione.

Le difficoltà nel parlare, leggere e scrivere, il deterioramento delle capacità di orientamento spaziale e temporale, i cambiamenti di personalità e comportamenti anormali sono anche considerati sintomi principali della demenza.

Pertanto, è fondamentale che il paziente stesso o la famiglia riconoscano tempestivamente questi sintomi.

Anche se non è ancora stato sviluppato un farmaco che possa curare fondamentalmente la demenza, se si tratta di una fase iniziale, è possibile ritardare in qualche modo la progressione attraverso trattamenti con farmaci esistenti.

 

Recentemente, anche in Corea, sono stati presentati risultati di studi che indicano che il deterioramento della capacità di masticare durante la vecchiaia potrebbe essere un segnale di rischio di demenza, richiedendo attenzione.

 

Secondo uno studio pubblicato nell'ultima edizione del Journal of the Korean Medical Science (JKMS) da un team di ricerca congiunto dell'ospedale Bundang Seoul National University, dell'ospedale Seoul National University e dell'ospedale Samsung Gangbuk, è stata osservata una correlazione tra il deterioramento delle capacità di scrittura negli anziani e il rischio di demenza.

Il team di ricerca ha seguito per otto anni 5.064 anziani residenti nella comunità di età superiore ai 60 anni (2.195 uomini e 2.869 donne) per studiare l'effetto del deterioramento della funzione masticatoria sull'insorgenza della demenza.

 

La funzione di masticazione ha valutato in media il numero di volte che si mastica prima di inghiottire il cibo durante un anno.

In questo risultato, negli uomini, coloro che masticano più di 30 volte prima di inghiottire il cibo mostrano un deterioramento più rapido delle funzioni cognitive e della memoria rispetto agli uomini che masticano meno di 10 volte.

Il team di ricerca ha stimato che il rischio di sviluppare demenza negli uomini che masticano più di 30 volte è 2,9 volte superiore rispetto a quelli che masticano meno di 10 volte.

Tra le demenze, la malattia di Alzheimer, che ha una prognosi peggiore, ha un rischio di insorgenza 3,2 volte superiore nelle stesse condizioni di confronto.

In media, si è scoperto che aumentare di circa 5 volte il numero di masticazioni quotidiane rispetto alla norma può aumentare del 16% il rischio di demenza e del 23% il rischio di Alzheimer, secondo l'analisi del team di ricerca.

 

La correlazione tra l'aumento del numero di masticazioni negli anziani maschi e il deterioramento cognitivo è stata confermata anche attraverso la risonanza magnetica cerebrale (MRI).

Gli uomini che masticano più frequentemente presentavano una riduzione del volume delle aree cerebrali associate alla regolazione della masticazione e alla malattia di Alzheimer (come la sostanza bianca, il lobo temporale, il lobo occipitale, ecc.).

 

D'altra parte, tra le donne anziane non sono state osservate correlazioni significative tra la frequenza masticatoria, il rischio di demenza e il volume cerebrale.

Il team di ricerca ha raccomandato di consultare un centro sanitario o un ospedale vicino nel caso in cui, con l'età, si manifesti un fenomeno di masticazione prolungata, poiché l'aumento del numero di masticazioni negli anziani potrebbe essere un comportamento compensatorio per la patologia della demenza.

 

 

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Pensavo che masticare bene aiutasse anche la digestione.

Hai problemi con la cognizione?

Soprattutto gli anziani uomini sono più soggetti a questo problema.