(Demenza) "L'aumento della frequenza della masticazione in età avanzata è un **segnale di pericolo"

La demenza, una delle principali malattie geriatriche, è una patologia designata come priorità di salute pubblica dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).

Lo scopo è ridurre il peso della malattia e migliorare l'efficacia della prevenzione del peggioramento della demenza, individuando precocemente la popolazione a rischio e adottando misure immediate.

 

Questo La demenza si manifesta con una vasta gamma di sintomi a seconda del grado di deterioramento, che vanno da lievi deficit di memoria a gravi disturbi comportamentali.

Tra i principali sintomi della demenza si annoverano i disturbi del linguaggio che comportano difficoltà nel parlare, leggere e scrivere; un declino delle capacità spazio-temporali con conseguente scarso senso dell'orientamento; e cambiamenti di personalità e comportamenti anomali.

Pertanto, per quanto riguarda la demenza, è di fondamentale importanza che l'individuo o la sua famiglia riconoscano precocemente questi sintomi.

Questo perché, sebbene non sia ancora stato sviluppato un farmaco in grado di curare definitivamente la demenza, è possibile rallentarne in una certa misura la progressione attraverso il trattamento con farmaci già esistenti, qualora la malattia si trovi nelle fasi iniziali.

 

Recentemente in Corea, inoltre, i risultati di alcune ricerche hanno suggerito che il declino della capacità di masticare il cibo in età avanzata può essere un segnale di rischio di demenza, quindi è necessaria cautela.

 

Secondo uno studio pubblicato nell'ultimo numero del Journal of Korean Medical Science (JKMS) da un team di ricerca congiunto del Corporate Mental Health Research Institute del Bundang Seoul National University Hospital, del Seoul National University Hospital e del Kangbuk Samsung Hospital, è stata osservata un'associazione tra il declino della funzione masticatoria e il rischio di demenza negli anziani.

Il team di ricerca ha monitorato per otto anni 5.064 anziani residenti in comunità di età pari o superiore a 60 anni (2.195 uomini e 2.869 donne) per osservare l'impatto del declino della funzione masticatoria sullo sviluppo della demenza.

 

La funzione masticatoria è stata valutata calcolando il numero medio di masticazioni effettuate prima di deglutire il cibo nell'arco di un anno.

Di conseguenza, si è scoperto che, per gli uomini, coloro che masticavano più di 30 volte prima di deglutire il cibo mostravano un declino più rapido delle funzioni cognitive generali e della memoria rispetto agli uomini che masticavano meno di 10 volte.

Il team di ricerca ha stimato che gli uomini che masticano 30 o più volte hanno un rischio 2,9 volte maggiore di sviluppare demenza rispetto agli uomini che masticano meno di 10 volte.

Tra le forme di demenza, la malattia di Alzheimer, che ha una prognosi peggiore, presentava un rischio di insorgenza 3,2 volte superiore nelle stesse condizioni di confronto.

L'analisi del team di ricerca indica che, in media, un aumento di 5 volte nella masticazione rispetto al normale incrementa il rischio di sviluppare demenza e malattia di Alzheimer rispettivamente del 16% e del 23%.

 

L'associazione tra l'aumento della frequenza di masticazione e la demenza negli uomini anziani è stata confermata anche dalla risonanza magnetica cerebrale (RM).

Più frequentemente gli uomini masticavano, più si riduceva il volume delle regioni cerebrali (sostanza bianca, lobo temporale, lobo occipitale, ecc.) associate al controllo della masticazione e alla malattia di Alzheimer.

 

D'altra parte, non è stata osservata alcuna associazione significativa tra la frequenza della masticazione, il rischio di demenza e il volume cerebrale nelle donne anziane.

Il team di ricerca ha raccomandato che, se con l'avanzare dell'età si nota di masticare il cibo troppo a lungo, è opportuno recarsi presso un centro sanitario pubblico o un ospedale per sottoporsi a un test per la demenza, poiché un aumento della frequenza della masticazione in età avanzata potrebbe essere un comportamento compensatorio legato alla patologia dementigena.

 

 

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Pensavo che bisognasse masticare molto per una migliore digestione.

C'è un problema a livello cognitivo?

Sembra che si verifichi frequentemente, soprattutto tra gli uomini anziani.