L'orologio interno del corpo, chiamato "orologio biologico", influenza l'infiammazione del sistema immunitario. I pazienti con fascite plantare soffrono di più al mattino, mentre quelli con mal di denti o gotta soffrono di più di notte. Sebbene vari da persona a persona, ci sono momenti particolarmente dolorosi a seconda del tipo di malattia infiammatoria.

I macrofagi, cellule immunitarie, agiscono in momenti diversi della giornata nel corpo umano, e per questo motivo i pazienti possono percepire il dolore in modo più intenso a seconda delle malattie infiammatorie. Il team di ricerca della Royal College of Surgeons in Ireland (RCSI) ha dichiarato che questa scoperta deriva da uno studio sull'associazione tra il sistema immunitario e il ritmo circadiano.

 

I pazienti affetti da spondilite anchilosante, che provoca dolore alla schiena, e da fascite plantare, che causa infiammazione della fascia plantare e dolore, tendono a sentire il dolore più intenso al mattino. Inoltre, i pazienti con gotta, che provoca dolore intenso all'alluce e ad altre parti, e con frozen shoulder (capsulite adesiva), sperimentano un dolore più acuto durante la notte, il che porta a insonnia e disturbi del sonno.

Il professore Annie Curtis, responsabile della ricerca (Facoltà di Farmacia e Scienze Molecolari Biologiche), ha affermato: "Si spera che i risultati di questa ricerca aprano la strada a una 'terapia temporale mirata' per le malattie infiammatorie, in cui il periodo di dolore varia a seconda dell'azione dei macrofagi." Secondo il team di ricerca, i macrofagi, cellule immunitarie che rilevano e rispondono alle sostanze nocive nel corpo, possono scatenare un'infiammazione come meccanismo di difesa formando grandi complessi noti come sostanze infiammatorie. Queste sostanze infiammatorie sono simili a un allarme (rilevatore di fumo) che segnala al sistema immunitario un pericolo.

 

Secondo i risultati della ricerca, l'attivazione di un particolare inflammasoma (NLRP3) non rimane costante durante il giorno, ma è regolata dall'orologio biologico a 24 ore. Questo ritmo giornaliero determina il momento più efficiente in cui i macrofagi rilevano le minacce e quando i livelli di energia sono al loro massimo, portando a una risposta. Inoltre, è stato dimostrato che i mitocondri, produttori di energia delle cellule, svolgono un ruolo molto importante nel guidare le variazioni quotidiane dell'attività immunitaria.

 

Il professor Curtis ha spiegato: "Se i macrofagi 'pensano' che sia mattina, la loro attivazione dell'inflammasoma diventa più rapida e più intensa." Ha aggiunto: "Ciò significa che la risposta immunitaria si rafforza nelle prime ore del mattino, quando siamo svegli. Questo è il momento in cui siamo più suscettibili a problemi ambientali come ferite o infezioni." I risultati di questa ricerca, hanno detto i membri del team, aiuteranno a comprendere e trattare meglio le malattie infiammatorie come l'artrite, in cui le proteine infiammatorie iperattivate svolgono un ruolo importante.

Durante il tempo di veglia, la risposta immunitaria si rafforza

Il mio corpo sembra entrare automaticamente in modalità di protezione.