年を取るほど特に気をつけるべき場所は「脳」です。保健福祉部の高齢者認知症臨床研究センターによると、今後国内の認知症患者数は2050年までに20年ごとに倍増すると推定されています。バランスの取れた栄養摂取で脳を健康に保つことが重要です。脳の健康に役立つ4つの香辛料を紹介します。

しょうが

しょうがは消化機能だけでなく脳の健康にも優れている。しょうがにはフィトケミカルという化学物質が豊富で、この物質が抗酸化作用を持ち、脳の健康を促進する。特に認知症を引き起こすアルツハイマー病は細胞の酸化が主な原因であり、細胞の損傷を防ぐ抗酸化機能がアルツハイマー病の進行を遅らせることができると説明されている。

ウコン

ターメリックはクルクミンなどの栄養素が豊富な香辛料です。特にターメリックに含まれるクルクミンは神経保護作用に優れており、認知能力や記憶力の改善に卓越しています。さまざまな研究によると、このクルクミンはアルツハイマー病患者で減少する成長ホルモン「BDNF」のレベルを高める働きもあります。また、クルクミン特有の抗酸化、抗炎症、抗菌、抗老化などの作用により、アルツハイマー病の予防と治療に重要な役割を果たす可能性があると評価されています。

シナモン

シナモンはアルツハイマー病を引き起こす脳内のタンパク質蓄積を防ぎます。シナモンに豊富に含まれる抗酸化物質によって脳の損傷を最小限に抑えることができます。すでにいくつかの研究では、シナモンがアルツハイマー病の進行速度を遅らせるのに優れており、安全な成分を持っていると発表されています。

ブラックペッパー

周囲でよく見られる黒胡椒も脳の健康に良いです。胡椒に含まれるピペリンも抗酸化物質が豊富で、健康な脳細胞を損傷から守ります。また、胡椒は脳へ向かう化学物質の経路を刺激し、認知機能を向上させることもあります。いくつかの研究によると、胡椒抽出物はアルツハイマー病を引き起こすタンパク質の細胞形成を抑制します。