[Colonna sulla salute] È possibile guarire dalla sifilide? Cinque verità sulla sifilide

Direttore Choi Woo-hyuk

 

 

Salve, sono il dottor Choi Woo-hyuk.

 

Recentemente, l'aumento vertiginoso dei casi di sifilide in Giappone e la confessione di un noto attore di film per adulti (AV) risultato positivo alla sifilide hanno portato a un crescente interesse per questa malattia anche nel nostro paese. La sifilide, una malattia trasmessa attraverso il contatto sessuale, è una delle malattie sessualmente trasmissibili più comuni, con oltre 6 milioni di persone infette ogni anno in tutto il mondo. Secondo i dati recenti dell'OMS, nel 2022 il numero di nuovi casi di sifilide tra adulti di età compresa tra 15 e 49 anni è aumentato fino a 8 milioni, mostrando una tendenza in costante crescita. In questo articolo, parlerò dei sintomi iniziali della sifilide, delle ragioni per cui si contrae, del periodo di incubazione, del tasso di guarigione e delle modalità di trattamento.

 

 

Cos'è la sifilide?

 

 

La sifilide è un'infezione batterica trasmessa principalmente attraverso il contatto sessuale, ed è una malattia sessualmente trasmissibile (STI). La sifilide inizia con la sifilide primaria e, se non trattata, progredisce alla sifilide secondaria, per poi scomparire e svilupparsi in una forma di sifilide latente. In questo stadio, circa due terzi dei pazienti non trattati rimangono in uno stato di sifilide latente, mentre circa un terzo progredisce alla sifilide terziaria. Se si sviluppa la sifilide terziaria, può portare a danni agli organi interni come gli occhi e il cuore. Circa il 10% dei pazienti non trattati può sviluppare la neurosifilide, che si manifesta quando il batterio della sifilide invade il sistema nervoso centrale, come il cervello e il midollo spinale.

 

 

Sintomi iniziali della sifilide

 

I primi sintomi della sifilide si manifestano circa tre settimane dopo l'infezione e, in genere, si presentano come ulcere intorno ai genitali o nella zona infetta. Queste ulcere sono indolori e possono scomparire spontaneamente, ma il batterio della sifilide rimane nel corpo e richiede trattamento. I sintomi della sifilide di primo stadio di solito scompaiono naturalmente dopo 4-6 settimane, ma se non trattata, circa la metà delle persone progredisce alla seconda fase della sifilide, mentre l'altra metà entra in uno stadio di sifilide latente.

 

Sintomi della sifilide di seconda fase (esantema cutaneo sul palmo della mano)

 

A partire dal momento in cui compaiono i primi sintomi della sifilide, tra le 3 e le 12 settimane si manifestano i sintomi della seconda fase della sifilide, tra cui l'eruzione cutanea sulle mani e sui piedi, oltre a febbre, linfonodi ingrossati indolori alla palpazione, mal di gola, mal di testa, perdita di peso e dolori muscolari.

 

 

Motivi per cui si contrae la sifilide

 

La sifilide si trasmette principalmente attraverso il contatto sessuale diretto, e in rari casi può essere trasmessa tramite baci, trasfusioni di sangue, esposizione accidentale o attraverso la placenta dal genitore al feto, rendendo essenziale una diagnosi precoce e un trattamento tempestivo. Il rischio di infezione aumenta con un numero elevato di partner sessuali, rapporti non protetti e una storia precedente di malattie sessualmente trasmissibili.

 

 

Periodo di incubazione della sifilide e sintomi nelle diverse fasi

 

Il periodo di incubazione della sifilide varia generalmente da 10 a 90 giorni, e l'infetto attraversa le fasi primaria, secondaria, latente e terziaria. Nelle fasi primaria e secondaria si manifestano sintomi come ulcere e eruzioni cutanee, ma durante la fase latente i sintomi scompaiono, quindi l'infetto potrebbe non essere consapevole della propria infezione. Quando si arriva alla fase terziaria, si può danneggiare gli organi interni e il sistema nervoso, rendendo molto importante un trattamento precoce.

 

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▶ Sifilide primaria: il periodo di incubazione è di 3 settimane e i sintomi si manifestano tra 10 e 90 giorni dopo il contatto con il batterio della sifilide. I sintomi di solito includono un'ulcera indolore nella zona genitale (di solito un'unica ulcera), che nella maggior parte dei casi scompare spontaneamente dopo 4-6 settimane.

 

▶ Sifilide di seconda fase: si verifica tra 3 e 12 settimane dopo l'insorgenza della sifilide di prima fase. Talvolta, il 15% dei pazienti presenta una condizione in cui la sifilide di prima e seconda fase coesistono. I sintomi più comuni sono ulcere cutanee su mani e piante dei piedi, ma possono anche verificarsi in tutto il corpo. Inoltre, si possono manifestare febbre, mialgia e altri sintomi. La maggior parte di questi sintomi scompare spontaneamente entro 1-6 mesi.

 

▶ Sifilide latente: non presenta sintomi, ma risulta positivo al test della sifilide. Se la sifilide di stadio 2 viene trascurata, circa un terzo dei pazienti progredirà a sifilide di stadio 3, mentre circa due terzi rimarranno in uno stato di sifilide latente.

 

▶ Sifilide di terzo stadio (sifilide tardiva): i sintomi si manifestano principalmente con danni a vari organi interni, con il treponema pallidum che invade diversi organi come occhi, cuore, grandi vasi sanguigni, ossa e articolazioni.

 

▷ Neurosifilide: si verifica in meno del 10% dei pazienti con sifilide primaria non trattata. È causata dall'infezione del cervello, del midollo spinale e di altre parti del sistema nervoso centrale da parte del batterio della sifilide. La neurosifilide può verificarsi in qualsiasi fase della sifilide, inclusa la prima, la seconda, la latente e la terza fase. I sintomi possono essere assenti o includere irritazione delle meningi, sintomi vascolari cerebrali e altri disturbi neurologici.

 

 

Trattamento e possibilità di guarigione della sifilide

 

Il trattamento della sifilide viene principalmente effettuato con antibiotici come la penicillina, e più precoce è il trattamento, maggiore è il tasso di guarigione. La sifilide primaria, secondaria e la sifilide latente precoce possono essere trattate principalmente con iniezioni intramuscolari di penicillina. Nel caso della sifilide latente tardiva, si somministrano iniezioni di penicillina una volta alla settimana per tre settimane, se non vi sono coinvolgimenti del sistema nervoso centrale. Per la neurosifilide, si utilizza una terapia di 10-14 giorni con penicillina solubile somministrata per via endovenosa.

 

 

✅ Metodo di diagnosi della sifilide

La diagnosi di sifilide consiste in test di screening e test di conferma, e sono necessari ulteriori esami se si sospetta una neurosifilide.

 

▶ Test di screening: i test più rappresentativi sono il VDRL (Venereal Disease Research Laboratory) e l'RPR (Rapid Plasma Reagin). Questi vengono utilizzati per rilevare anticorpi contro agenti non treponemali per screening dell'infezione da sifilide. Hanno il vantaggio di fornire risultati rapidamente, ma presentano un'alta percentuale di falsi positivi, quindi è necessaria una conferma aggiuntiva in caso di risultato positivo.

 

▶ Test di conferma: ci sono il test FTA-ABS (Fluorescent Treponemal Antibody Absorption) e il test TPHA (Treponema pallidum Hemagglutination Assay). Questi rilevano anticorpi specifici del Treponema pallidum per confermare l'infezione. Tuttavia, questi test specifici risultano positivi anche dopo il trattamento della sifilide, quindi non sono adatti come test di follow-up.

 

▶ In caso di sospetto di sifilide neurologica: si verifica la presenza di infezione del sistema nervoso centrale attraverso un esame del liquor cerebrospinale.

 

 

La sifilide è una malattia curabile se trattata nelle fasi iniziali, quindi è importante sottoporsi a controlli regolari e a una diagnosi precoce. In particolare, se rilevata prima del periodo di incubazione, può essere trattata efficacemente, ma se diventa cronica può causare danni permanenti al corpo. La scoperta e il trattamento precoce attraverso controlli regolari delle malattie sessualmente trasmissibili sono le migliori misure preventive. Per proteggere la salute sessuale, è necessario seguire le misure di prevenzione e consultare uno specialista se necessario per ricevere un trattamento adeguato.

 

 

Direttore Choi Woo-hyuk

Laurea in Scienze della Vita presso l'Università di Korea
Laurea presso la Facoltà di Medicina dell'Università Kyunghee
Residente dell'Ospedale Universitario Kyunghee
Membro ordinario della Società Coreana di Dermatologia Estetica

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