Jika gemuk saat kecil, jumlah sel lemak bertambah dan menyebabkan obesitas dewasa
Obesitas anak adalah kondisi di mana berat badan melebihi 20% dari berat badan standar sesuai tinggi badan pada rentang usia dari masa kanak-kanak hingga pubertas, atau indeks massa tubuh (BMI) berada di atas persentil ke-95 dibandingkan dengan usia dan jenis kelamin yang sama.
Profesor Seo Jeong-hwan mengatakan, "Bahkan pada anak-anak, obesitas dapat menyebabkan komplikasi terkait sindrom metabolik seperti hipertensi, diabetes, dan dislipidemia, serta dapat menyebabkan arteriosklerosis yang menyumbat pembuluh darah akibat peningkatan lemak dalam darah, yang meningkatkan risiko terjadinya angina, infark miokard, dan stroke," katanya. "Kelebihan berat badan juga menurunkan kemampuan berolahraga, memberi beban pada sendi, dan sel lemak merangsang hormon gonad di hipofisis yang dapat menyebabkan pubertas dini, sehingga berpotensi mengganggu pertumbuhan tinggi badan."
Obesitas anak sangat dipengaruhi oleh kebiasaan makan dan pola perilaku keluarga. Jika salah satu orang tua mengalami obesitas, kemungkinan anak mengalami obesitas sekitar 40-60%. Jika kedua orang tua obesitas, kemungkinan anak mengalami obesitas dapat meningkat hingga 80%, dan terutama jika ibu mengalami obesitas, risiko obesitas pada anak meningkat lebih dari 2,5 kali lipat dibandingkan anak yang tidak memiliki orang tua obesitas. Oleh karena itu, untuk mengatasi obesitas anak, seluruh keluarga perlu mengurangi konsumsi makanan berkalori tinggi dan berlemak tinggi seperti makanan cepat saji, serta mengonsumsi makanan bergizi secara seimbang, memperbaiki kebiasaan makan, dan melakukan aktivitas fisik bersama seperti berjalan kaki untuk mengubah pola perilaku.
Kunci pengobatan obesitas pada anak dan remaja terletak pada mendorong dan mempertahankan perubahan gaya hidup. Pada anak yang mengalami obesitas, pengelolaan diet mungkin lebih efektif daripada olahraga berlebihan. Profesor Seo Jeong-hwan mengatakan, "Anak-anak yang mengalami obesitas sedang dalam masa pertumbuhan, sehingga meskipun tidak ada perubahan berat badan, tinggi badan yang bertambah dapat mengatasi obesitas," dan "Lebih baik menjaga diet seimbang yang mengandung berbagai nutrisi seperti kalsium, protein, dan lemak dalam jumlah yang tepat, daripada hanya mengurangi asupan makanan untuk menurunkan berat badan." Ia menjelaskan bahwa setiap anak dengan obesitas mungkin memiliki masalah kebiasaan makan dan kebutuhan kalori yang berbeda, sehingga berkonsultasi dengan dokter spesialis dan ahli gizi untuk konsultasi nutrisi juga merupakan langkah yang baik.