En marchant, votre cœur bat-il rapidement ? Il faut agir rapidement face à cette maladie pour éviter la mort

La proportion de décès dus à la canicule chez les personnes de 65 ans et plus est élevée
Cela peut évoluer vers d'autres maladies plutôt que de se terminer par une maladie liée à la chaleur.

Depuis la semaine dernière, le premier avis de canicule a été émis dans plusieurs régions du pays. C'est une semaine plus tôt que l'année dernière. La canicule désigne des journées où la température maximale atteint ou dépasse 33 degrés Celsius, et si ce temps chaud dure plus de deux jours, un avis de canicule est émis. Si la température maximale dépasse 35 degrés Celsius pendant plus de deux jours, une alerte de canicule est déclenchée.

Une exposition prolongée à la chaleur intense peut entraîner des symptômes légers tels que malaise, fatigue ou diminution de la concentration. Le problème survient lorsque les symptômes sont graves, avec des signes de coup de chaleur ou de changements de conscience, tels que vertiges, nausées, crampes musculaires, ou autres symptômes liés à une syncope thermique.

En cas d'urgence, il est d'abord nécessaire de se déplacer vers un endroit ombragé bien ventilé ou à l'intérieur d'une pièce climatisée sûre. Si la personne est consciente ou répond bien aux questions, il est important de lui faire boire de l'eau froide, de retirer ses vêtements, puis de rafraîchir sa peau en la mouillant tout en utilisant un éventail ou un ventilateur pour refroidir le corps. Cependant, si les symptômes ne s'améliorent pas après une période de repos, il faut impérativement consulter un professionnel de santé. En cas de crampes, d'évanouissement ou de diminution de la conscience, il faut également appeler immédiatement le 119 pour obtenir une assistance médicale.

En particulier, étant donné que la majorité des décès chez les personnes âgées sont dus à la canicule, il est encore plus nécessaire de faire preuve de prudence chez les personnes âgées. Le professeur Kim Deok-ho du service des urgences de l'hôpital Nowon Eulji, a déclaré : « Les jeunes sont plus susceptibles d'être exposés à des maladies moins graves telles que les crampes de chaleur, l'évanouissement dû à la chaleur et l'épuisement par la chaleur, mais chez les personnes âgées, il est rapporté qu'elles sont plus souvent exposées à un coup de chaleur accompagné d'une température corporelle supérieure à 40 degrés et de symptômes neurologiques. » Il a ajouté : « En analysant les maladies liées à la chaleur causées par la canicule, il a été constaté que la proportion de décès chez les personnes de 65 ans et plus est élevée, et que la majorité se produisent en extérieur, souvent lors de travaux ou dans les champs. » Par conséquent, il est important de cesser toute activité pendant les heures où le soleil est le plus fort (de 11h à 17h) et de se reposer dans un endroit frais.

Les maladies thermiques courantes causées par la chaleur sont l'épuisement par la chaleur et le coup de chaleur. Ces deux termes peuvent facilement être confondus, mais l'épuisement par la chaleur désigne une condition où, exposé à une température élevée, la température corporelle augmente entre 37 et 40 degrés, entraînant une déshydratation. L'expression courante « avoir chaud » est aussi une façon de désigner l'épuisement par la chaleur. Bien qu'on l'ait souvent appelé coup de soleil, dans la classification internationale des maladies publiée par l'OMS, il est désigné comme épuisement par la chaleur. Si le rythme cardiaque s'accélère et que des symptômes tels que vertiges, maux de tête ou nausées apparaissent, il faut absolument se reposer à l'ombre.

Le coup de chaleur est plus dangereux et plus grave que l'épuisement par la chaleur. C'est une maladie causée par une incapacité à dissiper la chaleur dans des environnements de travail ou de sport où l'exposition à des températures excessives empêche une régulation thermique adéquate, entraînant une hyperthermie. Des températures supérieures à 40 degrés, des troubles de la conscience, des anomalies du système nerveux central et des convulsions peuvent apparaître. En outre, il existe d'autres conditions telles que ▲l'éruption cutanée due à une inflammation des glandes sudoripares (miliaria) ▲l'œdème des pieds et des chevilles, qui ne nécessite pas de traitement particulier ▲l'évanouissement dû à une hypotension orthostatique causée par une vasodilatation périphérique et une diminution du tonus vasomoteur ▲les crampes musculaires dues à une perte excessive de sodium par la sueur ▲et divers symptômes tels que maux de tête dus à une consommation insuffisante de liquides et de sodium.

La raison pour laquelle la population âgée est particulièrement vulnérable aux vagues de chaleur est due au fait que le vieillissement entraîne l'apparition de maladies concomitantes et la présence de plusieurs maladies chroniques. Ces maladies concomitantes perturbent la capacité d'adaptation à la chaleur extrême. Avec l'âge, la composition corporelle subit également de grands changements, notamment une diminution du volume total de liquides corporels. En termes simples, les personnes âgées ont une réduction du volume total de liquides par rapport aux jeunes adultes, ce qui les rend plus susceptibles de souffrir de déshydratation et de déséquilibres électrolytiques lorsqu'elles sont exposées à des températures élevées.

De plus, la fonction cardiaque diminue, ce qui rend la circulation sanguine moins efficace et rend difficile la dissipation de la chaleur. La peau et les muqueuses, en raison de la réduction du flux sanguin sous-cutané et de la perte d'élasticité, rendent difficile pour les personnes âgées atteintes de diabète ou de maladies vasculaires périphériques de dissiper la chaleur interne. En conséquence, les personnes âgées sont plus susceptibles de souffrir d'épuisement par la chaleur et de coup de chaleur, et deviennent vulnérables aux vagues de chaleur. Leur capacité cognitive étant également diminuée, lorsqu'elles sont exposées à la chaleur, elles tardent à réaliser qu'il faut changer rapidement de vêtements pour des vêtements plus légers ou plus adaptés à la dissipation de la chaleur. Le fait que cette prise de conscience ne se fasse pas facilement entraîne un retard dans la nécessité de se rafraîchir dans un endroit frais.

Il est connu que les personnes âgées ont du mal à ressentir la soif, même lorsqu'elles ont soif. Cela est dû à une diminution de la fonction du système nerveux qui régule les signaux envoyés au cerveau, ainsi qu'à une baisse de la production d'hormones appropriées. Notre corps, en état de déshydratation, agit en réduisant l'excrétion d'eau par les reins via la sécrétion d'hormone antidiurétique. Le déséquilibre électrolytique causé par la déshydratation tente de préserver l'eau et le sel du corps par la sécrétion de l'hormone aldostérone. Grâce à ce processus, l'augmentation de l'hormone antidiurétique et de l'aldostérone envoie un signal au cerveau pour provoquer la sensation de soif. Cependant, des maladies concomitantes telles que le diabète, les maladies cardiaques ou rénales, ainsi que la prise de nombreux médicaments, peuvent perturber ce mécanisme, rendant la sensation de soif moins perceptible.

Le professeur Kim Deok-ho a déclaré : « La canicule peut entraîner une perte musculaire due à une diminution des activités extérieures chez les personnes âgées, suivie de troubles de la mobilité, ou une diminution de l'appétit entraînant une réduction de la consommation, des anomalies électrolytiques et une malnutrition. » Il a ajouté : « Il arrive également que des patients nécessitent une consultation d'urgence en raison d'une aggravation aiguë de maladies chroniques, notamment parce qu'ils ne peuvent pas prendre leurs médicaments habituels. » Il a poursuivi : « Il est important de reconnaître que les effets secondaires tels que la progression aiguë de la démence sont caractéristiques des personnes âgées, et que les patients ainsi que leurs proches doivent également adopter des mesures appropriées face à la canicule. »