Le cacao est riche en polyphénols, des substances antioxydantes. L'équipe du professeur Lee Hyung-joo du département de génie alimentaire de l'Université de Séoul a publié dans le Journal of the American College of Clinical Nutrition une étude indiquant qu'en buvant une tasse de cacao par jour, il est possible de prévenir le cancer.

On sait qu'une tasse de cacao contient deux fois plus de polyphénols qu'un verre de vin rouge, trois fois plus que du thé vert et cinq fois plus que du thé noir.

 

Une étude de la faculté de médecine de Harvard aux États-Unis a montré que les flavonoïdes contenus dans le cacao aident la circulation sanguine, abaissent la pression artérielle, préviennent les maladies cardiaques et le diabète, et ralentissent également le vieillissement.

Le cacao est également efficace pour prévenir la maladie artérielle périphérique. La maladie artérielle périphérique est une affection qui survient lorsque les artères des jambes se rétrécissent ou se bloquent.

Une équipe de recherche de l'Université Northwestern de Chicago, aux États-Unis, a mené une étude sur 44 patients atteints de maladie artérielle périphérique âgés de 60 ans et plus. Les participants ont été répartis en deux groupes : un groupe qui a bu trois tasses de boisson au cacao par jour pendant six mois, et un groupe placebo.

Selon les résultats de l'imagerie par résonance magnétique (IRM), les personnes ayant consommé du cacao ont vu leur flux sanguin dans les jambes augmenter de 20 %. Cela est dû à la composante appelée épicatéchine présente dans le cacao, qui améliore l'activité mitochondriale chez les patients atteints de maladie artérielle périphérique, entraînant une augmentation du flux sanguin et une amélioration de la santé musculaire.

 

Le cacao aide également à améliorer l'humeur. La douceur du cacao stimule la libération d'endorphines, ce qui chasse la tristesse. De plus, il améliore simultanément le métabolisme et la circulation sanguine, ce qui en fait une boisson bénéfique pour les patients atteints de démence précoce avec des troubles de la mémoire.

Cependant, il ne faut pas en abuser. Boire plus de deux tasses de cacao peut dépasser la quantité recommandée de sucre par jour.

La Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande une consommation quotidienne de 50 g, mais selon l'Agence coréenne pour la sécurité des aliments et des médicaments, la teneur en sucre du cacao vendu dans les cafés spécialisés est en moyenne de 31 g. Cela représente environ 60 % de la quantité recommandée.

 

Il faut également faire attention à la teneur en sodium du cacao. Cela varie selon les produits, mais une seule barre de cacao (30 g) contient entre 50 et 100 mg de sodium. En mélangeant la poudre avec du lait ou d'autres poudres, on peut consommer encore plus de sodium.

Le cacao est également riche en calories. Une tasse de cacao contient entre 100 et 150 kcal, ce qui n'est pas une faible quantité pour une collation ou un dessert. Si vous achetez de la poudre de cacao, il est conseillé de vérifier la teneur en sucre et en sodium, et d'acheter un produit avec une faible teneur.

 

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Cacao en général

Mieux vaut boire en diluant dans l'eau

C'est plus savoureux et plus délicieux lorsqu'on le mélange avec du lait.