Lorsque vous marchez dans la forêt, votre microbiome intestinal change. Toucher un arbre apaise l'esprit. Même en regardant simplement des photos de la savane africaine, l'esprit se calme. La nature rend notre corps en bonne santé. Même si vous ne vivez pas en tant que « naturaliste » dans une vallée isolée, il existe de nombreuses façons de profiter des bienfaits de la nature.

Le professeur Casi Willis du département de biologie de l'Université d'Oxford au Royaume-Uni affirme dans son nouveau livre « Bonne nature : pourquoi voir, toucher, entendre et sentir les plantes est bon pour notre santé » (Good Nature : Why Seeing, Smelling, Hearing, and Touching Plants is Good for Our Health) que la nature est une méthode de traitement des maladies.

 

Le média scientifique populaire américain « Live Science » a interrogé le professeur Willis sur cette base. Il a expliqué non seulement les bienfaits pour la santé que la nature offre, mais aussi comment l'environnement naturel peut être utilisé dans le traitement des maladies.

Pourquoi avons-nous exploré l'impact de la nature sur la santé ?

 

Il existe une étude qui montre que les patients ayant subi une chirurgie de la vésicule biliaire et pouvant voir des arbres à travers la fenêtre utilisent moins d'analgésiques et se rétablissent beaucoup plus rapidement que ceux qui regardent un mur en briques. Il est suggéré qu'il existe une relation directe entre la vision et la vitesse de récupération de la maladie. Je voulais comprendre comment le mécanisme corporel qui accélère la récupération et réduit la douleur en voyant la nature fonctionne.

 

Les plantes et la nature environnantes ont-elles également un impact psychologique et physiologique ?

Lorsque les sens interagissent avec un type spécifique de nature, des changements importants se produisent dans notre corps. Il s'agit d'une réaction automatique. Par exemple, les niveaux d'hormones changent, l'hormone adrénaline diminue ou la fréquence cardiaque varie.

 

Quel est le mécanisme qui se produit dans le corps lorsque l'on voit du vert ?

Le vert influence de trois manières. Premièrement, il agit sur le système nerveux autonome, ce qui réduit la fréquence cardiaque et la pression artérielle. Deuxièmement, il modifie le taux d'amylase, une hormone liée au stress. Troisièmement, il permet de devenir beaucoup plus calme mentalement et de ressentir moins d'anxiété.

 

Êtes-vous influencé simplement par le fait d'être entouré par la nature ?

Oui. C'est exact. Les molécules responsables de l'odeur des plantes sont des composés organiques volatils (COV) qui traversent la membrane pulmonaire pour atteindre la circulation sanguine. Si vous vous promenez dans une forêt de pins, la concentration de pinène (un hydrocarbure abondamment présent dans l'huile essentielle des conifères, qui a une odeur rafraîchissante) dans le sang augmente. Cela interagit avec le même chemin biochimique que celui utilisé par les médicaments prescrits pour traiter l'anxiété.

Les personnes qui inhalent des VOC en respirant dans une forêt de conifères (principalement avec des feuilles en forme d'aiguilles ou d'écailles) et dans le genre de l'épicéa voient non seulement une diminution des hormones adrénaline, mais aussi une augmentation des cellules tueuses naturelles dans le sang. Ces cellules attaquent le cancer ou les virus. Selon une étude publiée dans le Journal du Cancer, les personnes vivant à proximité des forêts de conifères ont un taux beaucoup plus faible de maladies auto-immunes. Après avoir marché pendant 5 heures dans une forêt de conifères, le nombre de cellules tueuses naturelles a augmenté, et cela a persisté même après 7 jours.

Est-ce que l'utilisation de plantes artificielles est efficace ?

Une étude menée auprès d'étudiants japonais a montré que la pression artérielle diminuait après avoir regardé pendant 10 minutes un pot de fleurs avec de véritables plantes de pampa. La même chose s'appliquait aux plantes artificielles en plastique. Cependant, il faut aussi l'odorat (odeur), pas seulement la vue.

 

Y a-t-il un système corporel influencé par la nature ?

Les enfants des crèches en Finlande ont joué dans un endroit en béton, un autre avec des tapis, et un troisième dans de la terre provenant de la forêt boréale. Les chercheurs ont mesuré la composition de la microbiote intestinale, puis ont évalué les marqueurs inflammatoires dans le sang. Chez les enfants qui ont joué dans la terre, une toute nouvelle communauté microbienne a été détectée après 28 jours. Ces enfants ont montré une réduction significative des marqueurs inflammatoires.

 

Y a-t-il quelque chose que nous pouvons faire pour ramener la nature chez nous ?

Supposons qu'il y ait un vase de roses sur le bureau. Il existe des résultats de recherche indiquant que voir des roses blanches et jaunes peut faire baisser la tension artérielle. Mettre un vase de roses sur le bureau est une chose que nous pouvons faire.

 

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Se promener dans la forêt aide-t-il à réduire la pression artérielle ?

Même si ce n'est pas une promenade dans le quartier, même après la fin de la saison des travaux agricoles

Mon père va presque tous les jours à la ferme.

 

C'est une bonne habitude.