¿Por qué no puedo ver películas de terror? Una señal de que mi cerebro tiene 'estas características'

La razón por la cual algunas personas disfrutan de las películas de terror y otras no radica en la sensibilidad de la amígdala. La amígdala es una parte del cerebro que evalúa qué tan peligroso es una situación de miedo y, junto con la corteza cerebral, responde de manera adecuada según el nivel de peligro. Según la decisión de la amígdala, el hipotálamo envía señales al sistema nervioso autónomo para activar el sistema nervioso simpático, que hace que nuestro cuerpo luche contra el miedo o huya rápidamente. Las pupilas se dilatan, el ritmo cardíaco se acelera y la respiración se vuelve agitada. Se eriza el vello en todo el cuerpo, los músculos se contraen y se suda mucho. La sensación refrescante al ver películas de terror se debe a que, en ese momento, el sudor se evapora y produce una sensación escalofriante.

Las personas que ven bien las películas de terror tienen una sensibilidad menor en la amígdala. Debido a que su respuesta en la amígdala no es grande con las películas de terror, buscan estimularla viendo contenido cada vez más aterrador e intenso. Por otro lado, las personas con una sensibilidad alta en la amígdala reaccionan fácilmente y están cansadas incluso en condiciones normales, y si se les añade la estimulación de una película de terror, lo perciben como dolor.

Las personas sensibles a la amígdala pueden perjudicar su salud si ven películas de miedo a la fuerza. La estimulación excesiva de la amígdala conduce a la liberación de hormonas del estrés, lo que hace que nuestro cuerpo esté en un estado similar al de un estrés excesivo. El estrés crónico aumenta el riesgo de desarrollar trastornos mentales como ansiedad y depresión. También puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Un equipo de investigación del Hospital General de Massachusetts realizó un seguimiento de 498 pacientes durante cinco años, observando sus cerebros y arterias, y encontró que una activación excesiva de la amígdala aumenta los niveles de inflamación en las arterias, elevando así el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Las personas con alta sensibilidad en la amígdala pueden activar el sistema nervioso parasimpático para aliviar la estimulación de la amígdala. La forma más sencilla es la 'respiración'. La exhalación estimula el sistema nervioso parasimpático, relaja la tensión en nuestro cuerpo y estabiliza la amígdala. La técnica de respiración más rápida para relajar nuestro cuerpo es la 'respiración 4·4·8'. Es un método desarrollado por el profesor Hideyuki Negoro de la Facultad de Medicina de Harvard, tras analizar a 50,000 personas. Consiste en inhalar durante 4 segundos, detener la respiración durante 4 segundos y exhalar durante 8 segundos. Se recomienda practicarlo durante unos 5 minutos. El profesor Hideyuki recomienda intentar la 'respiración 4·4·8' cada 60 a 90 minutos. También, aliviar los músculos tensos con una pelota de masaje o un rodillo de espuma es una forma de estabilizar la amígdala. Relajar los músculos envía señales al cerebro de que puede relajarse, lo que estabiliza la amígdala. Los resultados de un estudio de la Universidad de Constanza en Alemania también muestran que unos minutos de masaje estimulan el sistema nervioso parasimpático y reducen significativamente la tensión corporal. Además, la meditación también es una buena opción.