
A través de largos estudios, se ha demostrado que las bebidas azucaradas contienen factores que aumentan el riesgo de desarrollar diversas enfermedades metabólicas. Un meta-análisis que analizó 27 estudios encontró que las bebidas azucaradas aumentan el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, obesidad, accidente cerebrovascular y otras enfermedades cardiovasculares. Por esta razón, aunque se fabrican con frutas consideradas saludables, como las que contienen azúcar, las 'jugos de fruta 100%' han sido objeto de controversia. Los resultados de los estudios también han sido diversos. Algunos estudios sugieren que son beneficiosas para la salud, mientras que otros indican que aumentan el riesgo de sobrepeso y enfermedades cardiovasculares.
El equipo de investigación del Departamento de Nutrición de la Universidad de Viena en Austria, dirigido por la profesora Ina Bergheim, realizó un estudio meticuloso para determinar claramente el impacto de los jugos de fruta en la salud. El equipo proporcionó a 19 adultos de entre 18 y 35 años las siguientes bebidas: ▲una bebida mezclada con 60% de jugo de manzana exprimido y agua (A), ▲una bebida placebo con las mismas calorías y azúcares (B), y ▲agua (C). La bebida A y B contenían glucosa 13.4 g/L, fructosa 35.0 g/L, sacarosa 9.1 g/L, entre otros. La bebida A, que contenía fibra de manzana, era un jugo turbio. Después de medir la sangre en ayunas de los participantes, se les administró aleatoriamente 500 mL de las bebidas A, B y C. Se tomaron muestras de sangre a los 120 y 180 minutos para evaluar los niveles de endotoxinas bacterianas en suero y la función de la barrera intestinal.
Como resultado, solo en el grupo que bebió B, y no en los grupos que bebieron A y C, se observó un aumento significativo en los niveles de endotoxinas bacterianas en suero a las 120 y 180 minutos. La función de la barrera también se deterioró. A no afectó los niveles de endotoxinas bacterianas en suero.
El equipo de investigación afirmó que "los jugos de fruta contienen diversos metabolitos secundarios de plantas que son absorbidos en el intestino y metabolizados por las células intestinales", y que "los polifenoles presentes en el jugo de manzana parecen ser capaces de modificar los efectos fisiológicos que el azúcar puede tener en el cuerpo".
El profesor Bergheim afirmó: "Los resultados de este estudio confirman que el jugo de fruta no tiene un impacto negativo en la función de la barrera intestinal ni en los vasos sanguíneos de adultos jóvenes sanos". También agregó: "Se necesita realizar investigaciones adicionales para identificar los compuestos que modifican los efectos del azúcar en el jugo de fruta y para comprender los mecanismos subyacentes".
Por otro lado, los resultados de este estudio se publicaron recientemente en la revista académica internacional 'npj science of food'.