睡眠薬は乱用を防ぐために向精神薬として指定された医薬品です。そのため、睡眠薬に対する恐怖感が生まれており、副作用や依存性の問題も事実です。しかし、実際には睡眠薬は不眠症の治療のために必要な場合もあり、医師の指導のもとで服用すればできるだけ安全に不眠症の治療を受けることができます。不眠症の種類に応じてどの薬が使われるのか、どの点に注意すべきか、睡眠薬に関する誤解と真実には何があるのかを見ていきます。

 

不眠症、タイプによって薬も多様…うつ病を伴う場合は抗うつ薬

 

実際、不眠症の一次治療オプションとして使用される治療法は睡眠薬ではなく、睡眠習慣を改善する認知行動療法（非薬物療法）です。認知行動療法は睡眠薬と異なり、依存性や副作用のリスクがないという利点があり、最近では不眠症の改善に役立つデジタル医療機器が登場しており、今後は認知行動療法を処方する傾向が強まると予想されています。

しかし、実際の医療現場では、認知行動療法と同じくらい睡眠薬も治療の選択肢として広く使われている。患者一人を長時間診察することが難しい医療機関の特性上、認知行動療法を実施するのは実際には容易ではなく、患者も多くの時間と費用を負担しなければならないため、好まない傾向がある。高大安岩病院精神科の趙哲賢教授は、「外来診療の際には、患者に対して第一選択の治療法である認知行動療法についても常に教育しているが、非常に短い時間内で要点だけを伝えるのは難しい」と述べた。

 

 

不眠症治療に用いられる専門医薬品は大きく▲非ベンゾジアゼピン系睡眠薬▲ベンゾジアゼピン系睡眠薬（抗不安薬）▲メラトニン受容体作動薬▲抗うつ薬に分けられる。睡眠薬といえば最もまず思い浮かぶ薬剤であるゾルピデム（ハンドクスティルノックス錠）は非ベンゾジアゼピン系薬物であり、不眠症治療そのものを目的として開発された医薬品である。主に中枢神経系に作用して睡眠を誘導する。抗不安薬として使用されるロラゼパム（イリドウエイアクアティバン錠）やトリアゾラム（メイイン製薬ゾルミン錠）などのベンゾジアゼピン系薬物も中枢神経系を抑制するメカニズムを持つ。ベンゾジアゼピン系薬物もまた、睡眠誘導や不安軽減に効果があり、短期の不眠症や急性不安患者に使用される。副作用の点では、非ベンゾジアゼピン系薬物はベンゾジアゼピン系薬物に比べて少ない。

 

 

メラトニン受容体作動薬や抗うつ薬も睡眠薬として使用される。睡眠リズム障害の患者には、建日製薬のサーカディン錠のようなメラトニン製剤を使用する。メラトニン製剤はメラトニンの作用を模倣して睡眠リズムを調整するのに役立つが、一般医薬品や健康機能食品として扱われる海外とは異なり、国内では必ず処方箋が必要である。もし患者が睡眠障害と抑うつを同時に経験している場合、トラゾドン（国際薬品トリティコ錠）のような抗うつ薬を睡眠薬として処方することもある。

副作用・依存性は、医師の指導を守れば大きな懸念はありません

 

睡眠薬は意識、判断、思考、記憶、節制などを担当する中枢神経系を抑制するメカニズムがあり、副作用も中枢神経系と深く関係している。代表的な副作用には眠気、めまい、記憶力低下、集中力低下があり、稀に夢遊病のように薬を服用した後に起こったことを覚えていない「前向性健忘」も経験できる。

 

これは、薬の量や個人差によって中枢神経系抑制効果が起床後も消えないことがあるためです。趙哲賢教授は、「睡眠薬の中枢神経系抑制効果が望む時点まで作用し、その後の時点では消えるのが理想的ですが、そのような技術は睡眠薬にはありません」と述べ、「薬の量や個人の代謝能力、体重、性別、年齢によっては、起床後もぼんやりとした状態を感じたり、転倒を経験したりすることがあります」と語った。

 

睡眠薬は、一般用医薬品の睡眠誘導剤と比較して効果が確実であるため、依存のリスクも無視できない。韓山大学病院精神医学科のイ・ゴンソク教授は、「睡眠薬を決められた用法・用量を守らず長期間服用すると耐性ができ、より高い用量を必要とするようになる」と述べ、「突然薬をやめると禁断症状が現れることがある」と語った。特に、ベンゾジアゼピン系の薬物は1ヶ月以上長期服用すると耐性と依存の可能性が高いため、正確な服用方法を事前に理解し守ることが望ましい。

 

ただし、医師の服用指導を正確に守れば、副作用や依存性を大きく懸念する必要はありません。睡眠薬は最大3〜4週間の処方期間制限があり、定期的に患者の状態に合わせて薬の量や服用頻度を調整することができます。つまり、医師の処方範囲内で用法を守って服用すれば十分に安全です。イ・ソク教授は、「医師も不眠症患者と相談した上で必要な薬を処方する際に、依存性や副作用について多くの配慮を行っている」と述べ、「患者に睡眠薬の副作用や耐性が生じた場合は、薬を変更したり、量や服用頻度を調整したり、非薬物療法を併用したりできる」と語った。

さらに、睡眠薬を服用する際によくある誤りは、効果をさらに期待してアルコールと一緒に服用することです。しかし、アルコールは深く眠ることを妨げ、睡眠の質をむしろ低下させるため、逆に睡眠薬の効果を阻害し、アルコール依存症は睡眠薬依存症も増加させる可能性があります。何よりも、中枢神経系を過度に抑制し、睡眠薬の副作用を増加させ、重度の場合は呼吸困難や昏睡状態にまで至ることもあります。

 

 

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睡眠薬の副作用があります。絶対にアルコールと一緒に服用してはいけません。

私たちのいとこのお客様も睡眠薬とアルコールを飲んでいます。

朝起きられませんでした

 

睡眠が難しくて姉に尋ねたら、

精神科のカウンセリングを受けてみるのもおすすめです。