Al abrir la boca, ¡clic! ¡clic! ¿Será por el hábito de comer alimentos duros? ¿Por el estrés? ¿Por una maloclusión?

La disfunción de la articulación temporomandibular es una de las enfermedades que ocurren con frecuencia en nuestro entorno.
 
La disfunción de la articulación temporomandibular se refiere a una condición en la que se produce inflamación en los tejidos alrededor de la articulación o la propia articulación se disloca, causando dolor y alteraciones en la función. Al principio, el dolor es leve y se presenta al abrir la boca, pero si empeora, se experimenta dolor intenso al abrir la boca o al comer alimentos duros. El dolor se manifiesta en la mandíbula, los oídos, la cabeza o la cara. Con el tiempo, la mordida puede desalinearse y puede aparecer asimetría facial. Esto puede hacer que no se pueda abrir la boca completamente y también puede producirse un sonido de arena al mover la mandíbula.

Si tiene trastornos de la articulación temporomandibular, puede que le cueste abrir la boca, que haga ruidos o que sienta dolor, además de que puede tener problemas para comer y hablar, lo que reduce significativamente su calidad de vida. Según un estudio reciente en el país, aproximadamente el 12% de 17,800 adultos de entre 19 y 80 años respondieron que habían experimentado al menos uno de los síntomas del trastorno de la articulación temporomandibular.
 
La articulación temporomandibular es una articulación de disco entre el hueso mandibular inferior y el cráneo, rodeada por músculos y ligamentos. Una de las causas más comunes de problemas en esta articulación es la repetición de hábitos disfuncionales como apretar los dientes, rechinar los dientes o morderse los labios. Estos hábitos afectan negativamente la articulación temporomandibular y pueden causar trastornos.

Según el estudio de la profesora Park Hye-ji del Hospital Dental Kyunghee de Gangdong, titulado "Estudio de las enfermedades concomitantes en pacientes adultos con trastorno de la articulación temporomandibular según la edad y el sexo", la prevalencia de trastorno de la articulación temporomandibular era mayor en aquellos que tenían tinnitus, dolor de cabeza, depresión, enfermedad cardíaca isquémica o manos y pies fríos. De hecho, los pacientes con trastorno de la articulación temporomandibular reportan con frecuencia dolor de cabeza, tinnitus y neuralgia.
 
Además, diversos factores como el estrés excesivo, la maloclusión y los traumatismos están involucrados.
 
Es importante seleccionar el tratamiento adecuado para los trastornos de la articulación temporomandibular, ya que sus causas son variadas.
 
Al principio, corregir malos hábitos como consumir alimentos duros o fibrosos, masticar solo de un lado, o apretar los dientes con fuerza puede ser efectivo. Si el dolor y los síntomas persisten después, se pueden realizar tratamientos no quirúrgicos junto con cambios en el estilo de vida. Estos incluyen terapia con dispositivos de estabilización de la oclusión, fisioterapia, tratamiento con Botox, además de terapia de ejercicio y medicamentosa.
 
El profesor Park Hye-ji advirtió que "en más del 90% de los casos, los pacientes que reciben tratamiento durante uno o dos años para el trastorno de la articulación temporomandibular recuperan el dolor y la función", y agregó que "sin un tratamiento adecuado, los síntomas pueden empeorar, haciendo que el tratamiento sea mucho más complejo y que la recuperación sea más lenta. Puede progresar a artritis degenerativa de la articulación, incluso causando cambios estructurales en el hueso, lo que lleva a problemas graves como maloclusión y asimetría facial. Cuando el dolor se vuelve crónico, en casos severos, las personas pueden experimentar ansiedad y depresión".