Expertos en salud pública de EE. UU., "Solo hay dos bebidas seguras para que los niños las beban"

Las principales asociaciones de nutrición y salud pública de Estados Unidos han publicado conjuntamente directrices sobre bebidas para niños y adolescentes.

El Instituto de Investigación en Salud y Nutrición de Estados Unidos, 'Healthy Eating Research', anunció el día 30 que las únicas bebidas recomendadas para niños y adolescentes de 5 a 18 años son agua y leche.

Esta recomendación ha sido elaborada en colaboración por la Academia Americana de Pediatría (AAP), la Academia de Nutrición y Dietética, la Sociedad Americana de Odontología Pediátrica (AAPD) y la Asociación Americana del Corazón (AHA).

La directora adjunta de Healthy Eating Research Megan Elsner Rot dijo: "Se debe limitar al 100% el consumo de jugos de frutas y verduras, leche vegetal, bebidas azucaradas, con edulcorantes o cafeína en niños menores de 18 años", y agregó: "Las recomendaciones actuales consideran los últimos resultados de investigaciones, y las que carecen de suficiente evidencia reflejan la opinión de expertos". Además, afirmó: "Se recomienda el agua y la leche; el agua es muy importante para la hidratación y la leche proporciona vitaminas y minerales esenciales que los niños necesitan".

Solo se recomienda agua pura sin ningún sabor, ya que la adición de aromas puede alterar el nivel de pH. Lotte dijo: "Las bebidas más ácidas que un pH de 5 a 7 pueden tener un impacto negativo en la salud bucal", y agregó: "El agua con gas tiene un pH de 5 a 6, lo cual está bien, pero si se le añaden aromas, el pH puede bajar a 3 o 4, aumentando el riesgo de corrosión dental y caries".

En esta recomendación, también se aconseja limitar a menores de 18 años el consumo de bebidas consideradas saludables, como jugos de frutas y verduras al 100% y leche vegetal. Específicamente, se recomienda que los niños de 5 a 8 años consuman entre 118 y 177 mL de jugo de frutas y verduras al día, los de 9 a 13 años entre 177 y 237 mL, y los de 14 a 18 años menos de 237 mL. Lotte afirmó que "desde un punto de vista científico, estas bebidas pueden contener azúcares añadidos y proporcionar calorías innecesarias", y que "las vitaminas y minerales que se pueden obtener de los jugos de frutas y verduras al 100% deben obtenerse directamente de las frutas".

Se aclaró que la leche vegetal no puede ser un sustituto de la leche. Lotte dijo: "No queremos decir que la leche vegetal sea dañina, sino que si se usa como reemplazo de la leche de vaca, los adolescentes no reciben suficientes nutrientes necesarios", y agregó: "Si por razones médicas específicas no se puede consumir leche, se recomienda consumir leche de soja enriquecida con nutrientes."

Se recomienda encarecidamente no hacer que los niños que no les gusta la leche beban leche con sabores como chocolate, fresa o plátano, ya que contienen azúcar. La recomendación indica que "la leche con sabor puede tener más azúcar añadido que una lata de refresco o una bebida deportiva", y sugiere en su lugar ofrecer yogur natural sin azúcar o queso.

Tampoco se recomendó bebidas con edulcorantes en lugar de azúcar. Lotte dijo: "El comité consideró que los efectos de los edulcorantes en los niños no estaban claramente investigados", y agregó: "Los estudios en adultos han demostrado que las bebidas con edulcorantes no ayudan a mantener o prevenir el aumento de peso, pero pueden aumentar la prevalencia de diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas".

Las bebidas que contienen cafeína u otros estimulantes no se recomiendan porque disminuyen la calidad del sueño, aumentan la presión arterial, elevan la sensación de depresión y ansiedad, incrementan el consumo de alcohol y tabaco, y aumentan el apetito por alimentos con grasas, azúcares y sal.

<Fuente: Health Chosun>