[Columna de salud] ¿Es posible curar la sífilis? 5 verdades sobre la sífilis

Director Choi Woo-hyuk

 

 

Hola, soy el director Choi Woo-hyuk.

 

Recientemente, el aumento explosivo en el número de casos de sífilis en Japón, junto con la confesión de un famoso actor de contenido para adultos (AV) de Japón que dio positivo por sífilis, ha aumentado el interés en la sífilis en el país. La sífilis, una enfermedad transmitida por contacto sexual, es una de las enfermedades de transmisión sexual más comunes en todo el mundo, infectando a más de 6 millones de personas cada año. Según datos recientes de la OMS, en 2022, el número de nuevos casos de sífilis entre adultos de 15 a 49 años alcanzó los 8 millones, mostrando una tendencia de aumento gradual. En este artículo, hablaré sobre los síntomas iniciales de la sífilis, las razones por las que se contrae, el período de incubación, la tasa de curación y los métodos de tratamiento.

 

 

¿ Qué es la sífilis ?

 

 

La sífilis es una enfermedad infecciosa bacteriana, que se transmite principalmente a través del contacto sexual y se clasifica como una enfermedad de transmisión sexual (ETS). La sífilis comienza en la etapa primaria y, si no se trata, progresa a la sífilis secundaria, y posteriormente los síntomas desaparecen y evoluciona a una forma latente. En este momento, aproximadamente dos tercios de los pacientes que no reciben tratamiento permanecen en estado de sífilis latente, mientras que aproximadamente un tercio desarrolla la sífilis terciaria. Cuando progresa a la sífilis terciaria, puede causar daños en órganos internos como los ojos y el corazón. Alrededor del 10% de los pacientes no tratados pueden desarrollar neurosífilis, que ocurre cuando la bacteria de la sífilis invade el sistema nervioso central, incluyendo el cerebro y la médula espinal.

 

 

Síntomas iniciales de la sífilis

 

Los síntomas iniciales de la sífilis aparecen aproximadamente 3 semanas después de la infección y, por lo general, se presentan como úlceras en la zona genital o en el área infectada. Estas úlceras no causan dolor y pueden desaparecer de forma natural, pero las bacterias de la sífilis todavía permanecen en el cuerpo, por lo que se requiere tratamiento. Los síntomas de la sífilis primaria generalmente desaparecen espontáneamente en 4 a 6 semanas, pero si no se trata, aproximadamente la mitad de los casos progresarán a la sífilis secundaria, mientras que la otra mitad avanzará en forma de sífilis latente.

 

Síntomas de la sífilis en la segunda etapa (erupción en la piel de las palmas de las manos)

 

A partir del inicio de los síntomas iniciales de la sífilis, entre 3 y 12 semanas, aparecen los síntomas de la sífilis secundaria, que se caracterizan principalmente por erupciones cutáneas en las manos y plantas de los pies, además de fiebre, linfadenopatía indolora, dolor de garganta, dolor de cabeza, pérdida de peso y dolores musculares.

 

 

Razones por las que se contrae la sífilis

 

La sífilis se transmite principalmente a través del contacto sexual directo, y en raras ocasiones, puede transmitirse por beso, transfusión de sangre, exposición accidental o a través de la placenta al feto, por lo que el diagnóstico y tratamiento tempranos son esenciales. El riesgo de infección aumenta con múltiples parejas sexuales, relaciones sexuales sin protección y antecedentes de infecciones de transmisión sexual previas.

 

 

Período de incubación de la sífilis y síntomas en las diferentes etapas

 

El período de incubación de la sífilis varía generalmente entre 10 y 90 días, y los infectados pasan por las etapas primaria, secundaria, latente y terciaria. En las etapas primaria y secundaria, aparecen síntomas como úlceras y erupciones, pero durante la fase latente los síntomas desaparecen, por lo que la persona puede no saber que está infectada. Cuando se alcanza la etapa terciaria, puede causar daños en los órganos internos y en el sistema nervioso, por lo que el tratamiento temprano es muy importante.

 

✅ Le resumiré brevemente el momento de aparición y los síntomas en cada etapa.

▶ Sífilis primaria: El período de incubación es de 3 semanas, y los síntomas aparecen entre 10 y 90 días después del contacto con la bacteria de la sífilis. Los síntomas generalmente consisten en una úlcera indolora alrededor de los genitales (normalmente una sola úlcera), que en la mayoría de los casos desaparece de forma natural en 4 a 6 semanas.

 

▶ Sífilis secundaria: ocurre entre 3 y 12 semanas después de la aparición de la sífilis primaria. Ocasionalmente, el 15% de los pacientes presentan una mezcla de sífilis primaria y secundaria. Los síntomas más comunes son úlceras en la piel de las manos y las plantas de los pies, pero también puede afectar a todo el cuerpo. Además, se pueden presentar fiebre, dolores musculares, entre otros. La mayoría desaparece de forma natural en un período de 1 a 6 meses.

 

▶ Síntomas de sífilis latente: no hay síntomas, pero la prueba de sífilis da positivo. Si la sífilis de etapa 2 no se trata, aproximadamente un tercio de los pacientes progresarán a sífilis de etapa 3, mientras que aproximadamente dos tercios permanecerán en estado de sífilis latente.

 

▶ Tercera etapa de la sífilis (sífilis tardía): Los síntomas se manifiestan principalmente por daños en diversos órganos internos, y la bacteria de la sífilis invade diferentes órganos como los ojos, el corazón, las grandes arterias, los huesos y las articulaciones.

 

▷ Sífilis neurológica: ocurre en menos del 10% de los pacientes con sífilis primaria no tratada. Se produce cuando la bacteria de la sífilis infecta el cerebro, la médula espinal u otras áreas. La sífilis neurológica puede ocurrir en cualquier etapa de la sífilis, ya sea primaria, secundaria, latente o terciaria. Los síntomas pueden ser inexistentes o incluir irritación meníngea, síntomas vasculares cerebrales, entre otros.

 

 

Tratamiento y posibilidad de curación de la sífilis

 

El tratamiento de la sífilis se realiza principalmente con antibióticos como la penicilina, y cuanto antes se trate en las etapas iniciales, mayor será la tasa de curación. La sífilis en etapa 1, etapa 2 y la sífilis latente temprana se pueden tratar en su mayoría con inyecciones intramusculares de penicilina. En el caso de la sífilis latente tardía, si no hay afectación del sistema nervioso central, se administra una inyección de penicilina una vez a la semana durante 3 semanas. Para la neurosífilis, se administra penicilina soluble por vía intravenosa durante 10 a 14 días.

 

 

✅ Método de diagnóstico de la sífilis

El diagnóstico de la sífilis consiste en pruebas de detección y pruebas de confirmación, y si se sospecha de neurosífilis, se requieren pruebas adicionales.

 

▶ Pruebas de detección: Las pruebas VDRL (Laboratorio de Investigación de Enfermedades Venéreas) y RPR (Reaginasa Plasmática Rápida) son las más representativas. Estas se utilizan para detectar anticuerpos contra bacterias no treponémicas y para detectar la infección por sífilis. Aunque tienen la ventaja de proporcionar resultados rápidamente, presentan una tasa de falsos positivos alta, por lo que se requiere una confirmación adicional en caso de resultados positivos.

 

▶ Prueba de diagnóstico: existen las pruebas FTA-ABS (Absorción de anticuerpos fluorescentes contra Treponema pallidum) y TPHA (Ensayo de hemaglutinación para Treponema pallidum). Estas se utilizan para detectar anticuerpos específicos contra la bacteria de la sífilis y confirmar la infección. Sin embargo, estas pruebas específicas permanecen positivas incluso después del tratamiento de la sífilis, por lo que no son adecuadas para el seguimiento.

 

▶ En caso de sospecha de sífilis neurológica: se realiza un análisis de líquido cefalorraquídeo para verificar la presencia de infección en el sistema nervioso central.

 

 

La sífilis es una enfermedad que puede curarse con un tratamiento temprano, por lo que los chequeos regulares y el diagnóstico precoz son importantes. Especialmente, si se detecta antes del período de latencia, el tratamiento puede ser efectivo, pero si se vuelve crónica, puede causar daños permanentes en el cuerpo. La detección y el tratamiento tempranos a través de exámenes regulares de enfermedades de transmisión sexual son la mejor medida preventiva. Para proteger la salud sexual, es necesario seguir las medidas preventivas y consultar a un especialista si es necesario para recibir el tratamiento adecuado.

 

 

Director Choi Woo-hyuk

Graduado de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Corea
Graduado de la Facultad de Medicina de la Universidad Kyunghee
Residente del Hospital de la Universidad Kyunghee
Miembro regular de la Sociedad Coreana de Dermatología y Estética

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