Dormir lo suficiente es esencial no solo para la salud mental, sino también para la función inmunitaria, la función cognitiva y la salud física. Sin embargo, la duración del sueño varía con la edad: los bebés duermen más de 12 horas al día, pero disminuye con la edad.
Un famoso estudio que examina la relación entre la duración del sueño y la mortalidad, publicado en Annals of Psychiatry, ha recibido recientemente renovada atención debido al aumento de los trastornos del sueño.
Este estudio involucró a 1,1 millones de estadounidenses, con una edad promedio de 57 años, que participaron en el Estudio Nacional de Prevención del Cáncer. Se les monitoreó la duración diaria del sueño y se les hizo un seguimiento durante un promedio de seis años para determinar las tasas de mortalidad general.
El estudio reveló que el tiempo promedio de sueño de los sujetos era de ocho horas por noche, y que el 9,4 % de los hombres y el 5,1 % de las mujeres fallecieron durante el período de seguimiento. En general, quienes dormían siete horas por noche presentaron la tasa de mortalidad más baja. Se observó un patrón de tasas de mortalidad más altas con duraciones de sueño superiores a 7 horas. Quienes dormían más de 8,5 horas o menos de 4 horas presentaban una tasa de mortalidad un 15 % mayor. Quienes tomaban somníferos a diario presentaban una tasa de mortalidad un 24 % mayor.
