Si un resfriado dura más de dos semanas, podría ser un signo inicial de tuberculosis pulmonar.

La tuberculosis pulmonar, que aparece al infectarse con la bacteria de la tuberculosis, era una enfermedad mortal que en el pasado se consideraba incurable. Por eso, en la época moderna, muchas personas, tanto en Oriente como en Occidente, murieron por infección de tuberculosis. Sin embargo, en la actualidad, con el avance de la tecnología médica, el tratamiento se ha vuelto posible y los casos de infección han disminuido significativamente. Por eso, muchas personas piensan que la tuberculosis es una enfermedad del pasado que ha desaparecido.

 

 

 

Vías de transmisión de la tuberculosis

 

 

La tuberculosis se transmite a través del sistema respiratorio. Cuando un paciente con tuberculosis pulmonar tose o estornuda, expulsa bacilos de tuberculosis al aire, los cuales ingresan en las vías respiratorias de otras personas y causan la infección. La transmisión no ocurre a través de objetos o alimentos utilizados por el paciente con tuberculosis, por lo que no hay problema en comer juntos o usar los mismos objetos. Por eso, a diferencia de otras enfermedades contagiosas, no es necesario desinfectar objetos ni mantener una higiene personal estricta. Además, si se toma la medicación contra la tuberculosis de manera constante durante aproximadamente dos semanas, la capacidad de contagio desaparece casi por completo, por lo que no es necesario aislarse como en el pasado.

 

 

Tuberculosis difícil de distinguir de un resfriado

 

 

 

Cuando se desarrolla tuberculosis, aparecen síntomas como tos y esputo, que son similares a los de un resfriado, por lo que es difícil diferenciarlos. Por eso, generalmente se busca atención médica cuando la tos viene acompañada de sangre o síntomas como dificultad para respirar. En ese momento, existe el riesgo de transmitir la tuberculosis a otras personas. Se sabe que entre el 25% y el 30% de las personas que han estado en contacto con un paciente con tuberculosis se infectan. Afortunadamente, la mayoría no desarrolla la enfermedad gracias a la inmunidad, pero los ancianos con sistema inmunológico debilitado o con enfermedades de base tienen una mayor probabilidad de desarrollar tuberculosis, por lo que es importante detectarla rápidamente. Por eso, si los síntomas de resfriado persisten por más de dos semanas, es recomendable hacerse una prueba de tuberculosis.

 

 

¿Qué debo hacer si tengo tuberculosis?

 

 

Si ha sido diagnosticado con tuberculosis, debe usar una máscara hasta que desaparezca la contagiosidad para evitar la transmisión. Además, en el hogar, es recomendable ventilar con frecuencia para hacer circular el aire. También, para tratar la tuberculosis, es imprescindible dejar de fumar y de consumir alcohol. El tabaquismo suprime la función inmunitaria de los pulmones, facilitando la aparición de tuberculosis y pudiendo interferir en el tratamiento. Además, durante el tratamiento de la tuberculosis, los efectos secundarios de los medicamentos pueden causar toxicidad hepática, por lo que se deben evitar las bebidas alcohólicas que debilitan la función hepática. Incluso los suplementos de salud no verificados o las hierbas medicinales pueden debilitar la función hepática, por lo que solo se deben consumir medicamentos con receta médica.